เจมส์ ซอมเมอร์เซ็ทหรือเจมส์ ซอมเมอร์เซ็ท (เกิดก่อนปี ค.ศ. 1749 และเสียชีวิตหลังปี ค.ศ. 1772) เป็นทาส ชาวแอฟริกัน เป็น ที่รู้จักกันเป็นอย่างดีในเรื่องชุดสูทที่ยื่นต่อหน้าศาลสูงสุดในอังกฤษเพื่อเรียกร้องอิสรภาพของเขา
ซัมเมอร์เซ็ทถูกซื้อโดยชาร์ลส์ สจ๊วตใน เวอร์จิเนีย ( บริติช อเมริกา ) ในปี ค.ศ. 1749 เมื่ออายุยังน้อย สจวร์ตเป็นข้าราชการของอังกฤษและในฐานะนั้นได้เดินทางไปอังกฤษในปี พ.ศ. 2312 กับซอมเมอร์เซ็ท ซึ่งในขณะนั้นไม่มีชื่อจริง ที่นั่น Somerset ได้ติดต่อกับสมาชิกของขบวนการต่อต้านการเป็นทาส ของอังกฤษ รวมถึงGranville Sharp นักเคลื่อนไหวที่มี ชื่อเสียง เขารับบัพติศมาเป็นคริสเตียนในช่วงเวลานี้และได้รับชื่อบัพติศมาเจมส์
ในปี ค.ศ. 1771 ซัมเมอร์เซ็ทหนีไป เจ้าของของเขาเสนอรางวัลให้และเขาก็ถูกจับได้ Stuart นำ Somerset ขึ้นเรือที่มุ่งหน้าไปยังจาเมกาที่ซึ่ง Somerset จะถูกขาย พ่อแม่อุปถัมภ์ของเขารู้ถึงสถานการณ์ของเขาและโดยอ้างถึงhabeas corpusไปที่ศาลและให้กัปตันของจาเมกามอบตัวซัมเมอร์เซ็ตให้พวกเขา
ความคิดเห็นของประชาชนเป็นการต่อต้านการเป็นทาสอย่างท่วมท้นและถึงเวลาตัดสินใจว่าการเป็นทาสนั้นถูกกฎหมายในอังกฤษหรือไม่ Somerset ยื่นอุทธรณ์ต่อ Stuart ถึงKing's Benchซึ่งเป็นศาลที่สูงที่สุดในอังกฤษเพื่อขอปล่อยตัว เขาได้รับการสนับสนุนจากนักเคลื่อนไหวต่อต้านการเป็นทาส ในทางกลับกัน สจวร์ตได้รับการสนับสนุนจาก ชาวไร่ชาว อินเดียตะวันตกซึ่งมีส่วนได้ส่วนเสียในการดำรงอยู่ของการเป็นทาสต่อไป
เมื่อวันที่ 22 มิถุนายน พ.ศ. 2315 ลอร์ดแมนส์ฟิลด์ได้ตัดสินให้ศาลปล่อยตัวเจมส์ ซอมเมอร์เซ็ท เนื่องจากสถาบันการเป็นทาสไม่สามารถสร้างความชอบธรรมทางศีลธรรมหรือทางการเมืองได้ และไม่เคยได้รับอนุญาตจากกฎหมาย:
“สถานะของการเป็นทาสนั้นมีลักษณะที่ไม่สามารถนำมาซึ่งเหตุผลใด ๆ ทั้งทางศีลธรรมหรือทางการเมือง แต่กฎบวกเท่านั้นที่คงพลังของมันไว้เป็นเวลานานหลังจากเหตุผล โอกาส และเวลาจากที่ที่มันถูกสร้างขึ้นมา ถูกลบออกจากความทรงจำ มันน่ารังเกียจมาก ที่ไม่มีอะไรสามารถทนทุกข์ได้นอกจากกฎเชิงบวก ดังนั้นไม่ว่าความไม่สะดวกใดๆ อาจตามมาจากการตัดสิน ข้าพเจ้าไม่สามารถพูดได้ว่าคดีนี้ได้รับอนุญาตหรืออนุมัติโดยกฎหมายของอังกฤษ ดังนั้นสีดำจะต้องถูกปลดออก”
“สภาพของความเป็นทาสนั้นดูเหมือนจะไม่เหมาะที่จะนำมาใช้ด้วยเหตุผลทางศีลธรรมหรือทางการเมือง สิ่งนี้สามารถทำได้โดยกฎบวกเท่านั้น ซึ่งยังคงมีผลยาวนานหลังจากเหตุผล โอกาส และเวลาที่สร้างมันขึ้นมาได้ถูกแย่งชิงไปจากความทรงจำ เหตุผลนี้ช่างน่ารังเกียจเหลือเกินในทุกวันนี้ ที่ไม่มีสิ่งใดมากล่าวอ้างได้นอกจากกฎหมายเชิงบวกเพื่อแก้ตัว ดังนั้นผลเสียใดๆ ที่เกิดจากการตัดสิน ผมไม่สามารถพูดได้ว่าคดีนี้เป็นที่อนุญาตหรือให้เหตุผลภายใต้กฎหมายของอังกฤษ - ดังนั้นคนผิวสีจึงต้องได้รับการยกเว้น" [1] [2]
สิ่งนี้ทำให้การเป็นทาสเป็นสิ่งผิดกฎหมายในอังกฤษเอง นั่นคือเหตุผลที่ไม่เคยมีการออกกฎหมายเพื่อเลิกทาสในบริเตนใหญ่ อย่างไรก็ตาม ความเป็นทาสในส่วนอื่น ๆ ของจักรวรรดิอังกฤษและการมีส่วนร่วมของพลเมืองอังกฤษในการค้าทาสยังคงไม่ได้รับผลกระทบและดำเนินต่อไปจนถึงปี พ.ศ. 2350 เมื่อรัฐสภาอังกฤษลงมติให้ยุติการค้าทาส ความเป็นทาสไม่ได้ถูกยกเลิกในทุกส่วนของจักรวรรดิจนถึง พ.ศ. 2376
ข้อมูลส่วนบุคคล | |
---|---|
นามสกุล | ซัมเมอร์เซ็ท, เจมส์ |
ชื่อสำรอง | ซัมเมอร์เซ็ท, เจมส์ |
คำอธิบายสั้น ๆ | ทาสแอฟริกัน |
วันเกิด | ก่อนปี 1749 |
วันที่เสียชีวิต | หลัง พ.ศ. 2315 |