L' epicentro (dal greco ἐπί epí "sopra, sopra" e κέντρον kentron "centro") si riferisce al punto sulla superficie terrestre in relazione a un terremoto che è perpendicolare al fuoco del terremoto, l' ipocentro . [1]
Nel determinare la posizione (localizzazione) da parte degli istituti sismologici , le sorgenti sismiche sono semplificate come sorgenti puntiformi. In realtà, però, si tratta di superfici di frattura che hanno dimensioni diverse a seconda dell'intensità del terremoto. I terremoti di piccola magnitudo hanno superfici di rottura che vanno da pochi metri a poche centinaia di metri di lunghezza, mentre le superfici di rottura di eventi catastrofici molto forti possono estendersi per diverse centinaia di chilometri.
Di norma, il danno causato da un terremoto è più pronunciato all'epicentro, poiché dipende principalmente dalla distanza dal fuoco del terremoto. [2] Tuttavia, anche il meccanismo di messa a fuoco e le condizioni geologiche della regione colpita hanno un'influenza. I bacini sedimentari , ad esempio, possono causare effetti di risonanza che possono portare ad ampiezze significativamente maggiori del movimento del suolo in superficie. [3] Le maggiori intensità e quindi il danno più grave non si verificano quindi necessariamente esattamente nella posizione dell'epicentro.
Al di fuori della sismologia, il termine è anche comunemente usato per un luogo ad attività particolarmente elevata o come sinonimo di un centro . [4] [5] [6] [7]
