Sir Winston Leonard Spencer-Churchill [1] KG OM CH PCc RA (nacido el 30 de noviembre de 1874 en el Palacio de Blenheim , Oxfordshire ; † el 24 de enero de 1965 en Londres ) es considerado el estadista británico más importante del siglo XX. Fue primer ministro dos veces , de 1940 a 1945 y de 1951 a 1955, y dirigió a Gran Bretaña durante la Segunda Guerra Mundial . Anteriormente había ocupado varios cargos gubernamentales, incluido el de Ministro del Interior ,Primeros Lores del Almirantazgo y Ministro de Hacienda . Además, se destacó como autor de obras políticas e históricas y fue galardonado con el Premio Nobel de Literatura en 1953 .
Churchill era de ascendencia aristocrática británica e hijo de un líder del Partido Conservador . Después de una carrera como oficial y corresponsal de guerra , se convirtió en miembro de la Cámara de los Comunes en 1901 , donde serviría durante más de 60 años. Después de pasar de los conservadores a los liberales en 1904, ocupó sucesivamente varios cargos gubernamentales. Como Primer Lord del Almirantazgo, Churchill modernizó la Royal Navy a partir de 1911 . Durante la Primera Guerra Mundial tuvo que dimitir a causa de la derrota de Gallipoli en 1915 de la que se le acusaba . David Lloyd Georgelo trajo de regreso al Gabinete de Guerra como Ministro de Armamentos en 1916. En 1924, Churchill volvió a los conservadores, que lo nombraron Ministro de Hacienda (1924-1929).
Durante la década de 1930, cuando la carrera política de Churchill parecía haber terminado, trabajó principalmente como publicista y escritor. Fue uno de los pocos políticos que advirtió al gobierno, al parlamento y al público en contra de las políticas agresivas y revisionistas de la Alemania nazi , pero apenas fue escuchado.
No fue hasta el estallido de la Segunda Guerra Mundial en 1939 que el oponente declarado de Adolf Hitler volvió a recibir un puesto en el gobierno, inicialmente como Primer Lord del Almirantazgo. Cuando el primer ministro Neville Chamberlain tuvo que renunciar como resultado de la desventurada guerra aliada, Winston Churchill asumió el cargo de primer ministro el 10 de mayo de 1940. Con su negativa a entablar negociaciones con Hitler y con sus discursos en los meses críticos de la primavera y el verano de 1940, reforzó la voluntad de resistencia y la voluntad de los británicos de continuar la guerra contra la Alemania nazi . En términos de política exterior, desempeñó un papel clave en la formación de la coalición anti-Hitler.entre Gran Bretaña, Estados Unidos y la Unión Soviética , que finalmente logró la victoria sobre Alemania y Japón . A pesar de este triunfo militar, perdió las elecciones generales de 1945 con los tories .
Después del final de la guerra, Winston Churchill se convirtió en el autor intelectual de la unificación europea . Reelegido Primer Ministro en 1951, dimitió en 1955 tras sufrir un derrame cerebral. Representó a su distrito electoral de Woodford, al noreste de Londres, en la Cámara de los Comunes hasta 1964, un año antes de su muerte.
Winston Churchill nació en el Palacio de Blenheim , el castillo de su abuelo John Spencer-Churchill, séptimo duque de Marlborough . Sus padres fueron el político británico Lord Randolph Churchill y la hija del millonario estadounidense Jennie Jerome . El padre fue uno de los fundadores del Partido Conservador moderno , fue su presidente, ocupó varios cargos ministeriales y en ocasiones fue considerado un candidato prometedor para el cargo de Primer Ministro.
El abuelo paterno de Churchill pertenecía a la aristocracia británica como duque de Marlborough . Como era costumbre en la nobleza hereditaria británica , solo el hijo mayor del duque heredó este título, pero no su hermano menor, el padre de Churchill, Randolph. Como su hijo, Winston Churchill era considerado un plebeyo. En la década de 1950 rechazó la nobleza hereditaria, pero fue incluido como Caballero Compañero en la Orden de la Jarretera en 1953 y, por lo tanto, ascendió a la nobleza no hereditaria como "Sir Winston Churchill". Sus orígenes en la alta aristocracia británica le aseguraron la entrada en establecimientos de prestigio en su juventud.Internados y una carrera como oficial del ejército, aunque su desempeño como estudiante fue pobre.
De 1881 a 1892, Churchill asistió a escuelas de élite en Ascot , Brighton y Harrow . El sistema educativo autoritario allí le repugnaba y fracasó varias veces. Después de dejar la escuela, solicitó unirse al ejército , pero reprobó el examen de ingreso dos veces. En 1893 llegó a Sandhurst como cadete.ya los 21 como teniente en el 4º Regimiento de Húsares. Fue en la academia militar y en el ejército donde Churchill sintió por primera vez que estaba en el lugar correcto. Sin ninguna presión de la escuela, ahora también adquirió una profunda educación literaria y poco después comenzó a escribir por sí mismo. Hasta el final de su vida cultivó un estilo depurado como periodista y autor, lo que le valió el Premio Nobel de Literatura . Sin embargo, Churchill, en su autobiografía de 1930, describió la equitación como su mayor alegría en Sandhurst. [2] El deporte siempre formó parte de su vida, y no hay constancia de la recomendación de “ No hacer deporte ” que se le atribuye. [3]
Entre 1895 y 1901, Churchill participó en cinco guerras coloniales diferentes como soldado activo y corresponsal de guerra , incluso en Cuba del lado de los españoles durante la Guerra de Independencia local y en varias partes del Imperio , como Malakand en el norte . -Provincia de la frontera occidental de la India británica . En 1898, mientras su regimiento de húsares permanecía en Gran Bretaña, formó parte de las filas del 21º Regimiento de Uhlans en la campaña para aplastar el levantamiento del Mahdi en Sudán . [4] Montó uno de los últimos grandes en la Batalla de OmdurmanCargas de caballería en la historia militar británica. Sobre esta campaña escribió el libro The River War. Una cuenta histórica de la reconquista del Sudán .
Experimentó la Segunda Guerra de los Bóers como corresponsal de guerra del Morning Post . Según su biógrafo Martin Gilbert , el contrato que Churchill negoció con el periódico fue "probablemente el contrato más barato que cualquier corresponsal de guerra haya logrado". Además, "generalmente condujo [...] a mejorar la remuneración de los periodistas". [5] Después de ser capturado en una incursión ferroviaria Boer , Churchill hizo un escape espectacular de Pretoria a la Bahía de Delagoa , a casi 500 kilómetros de distancia, en la colonia portuguesa de Mozambique . [6]Dos libros [7] sobre sus aventuras en Sudáfrica, sus informes de guerra y su huida aventurera le dieron a conocer y, a los ojos de muchos compatriotas, un héroe nacional. [8] Esto lo benefició en las elecciones generales de 1900.
Ya en 1899, Churchill intentó en vano obtener un escaño en la Cámara de los Comunes británica en una elección parcial . A su regreso de la guerra de los bóers, participó con éxito en las elecciones generales de 1900 y entró en el Parlamento en marzo de 1901 como conservador recién elegido por Oldham .
Tuvo su primera aparición significativa en el Parlamento el 31 de mayo de 1904 con la conversión demostrativa de los conservadores a los liberales . La razón que dio para esto fue que sobre la cuestión del " libre comercio o aranceles protectores " compartió la posición de los liberales, que defendían el libre comercio. Sin embargo, dado que Churchill no mostró un gran interés en los temas económicos ni entonces ni después, su biógrafo Sebastian Haffner sospecha que el verdadero motivo para cambiar de partido fue el deseo de escapar de años de ser un diputado conservador. Con los liberales, por otro lado, el joven parlamentario consciente de la misión pudo desempeñar un papel importante de inmediato debido a su conversión espectacular.[9] Después de este movimiento, fue odiado por la mayoría de los conservadores. Muchos contemporáneos dan testimonio de ello en sus memorias, como Violet Bonham Carter [10] o Eduard von der Heydt . [11] Prueba contemporánea es también el titular "¡Winston Churchill está fuera, FUERA, FUERA!", con el que el periódico conservador The Daily Telegraph celebró la derrota de Churchill ante William Joynson-Hicks en las elecciones parciales de Manchester en 1908. Sin embargo, Churchill nunca rompió por completo los lazos con su antiguo partido y mantuvo contactos con conservadores influyentes. Así que Arthur Balfour permaneció bien dispuesto hacia él en general, Hugh Cecilfue su padrino en 1908, y el joven FE Smith , con quien Churchill formó un club político, The Other Club , se convirtió en su amigo personal más cercano en ese momento.
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En el Partido Liberal, Churchill se movió cada vez más hacia la izquierda en la escala política. Pertenecía al ala socialreformista del partido y, al igual que su promotor David Lloyd George , pronto llegó a ser conocido por el público como un radical atrevido pero también admirado. Su ambición de convertirse en primer ministro fue evidente desde el principio. En 1907, por ejemplo, dijo con confianza que sería jefe de gobierno cuando cumpliera 43 años. [12] Asumió la responsabilidad política desde el principio como Subsecretario de Estado para las Colonias (1905–1908) bajo Lord Elgin y como Ministro de Comercio (1908–1910) y Ministro del Interior .(1910-1911) cierto. En particular, debido a su política social a favor de los pobres, se encontró con una fuerte oposición de los tories. Consideraron su intervención personal en un tiroteo de la policía de Londres con anarquistas, que se conoció como el asedio de Sydney Street , como escandalosa porque no correspondía a su posición . En noviembre de 1910, la decisión del ministro del Interior Churchill de enviar soldados a Gales del Sur despertó las sospechas de muchos trabajadores para calmar la situación tras el aplastado Tonypandy Rising . Esta hipoteca política pesaría sobre él durante décadas.
En 1911 , mientras el conflicto naval anglo-alemán llegaba a su punto crítico, el primer ministro Herbert Henry nombró a Asquith Churchill Primer Lord del Almirantazgo ( Ministro de Marina ), sucediendo a Reginald McKenna . Su decisión más importante en este cargo antes del inicio de la Primera Guerra Mundial fue la conversión de la marina británica de carbón a petróleo , lo que aumentó significativamente su radio de acción.
Según las convenciones de la época, un político como Churchill necesitaba una esposa para continuar su carrera. Dos mujeres a las que les propuso matrimonio las rechazaron. La actriz estadounidense Ethel Barrymore justificó esto diciendo que no estaba a la altura de la vida extenuante de un político. En 1906, cuando Churchill era subsecretario de Estado para las Colonias, conoció a Clementine Hozier , diez años menor que él . Ambos se reencontraron en 1908 y profundizaron la relación. Churchill era ahora Secretario de Comercio, el segundo puesto económico más importante en el gobierno británico después del Ministro de Hacienda. Se casaron el 12 de septiembre de 1908 en la iglesia de Santa Margarita enWestminster . [13]
El matrimonio produjo cuatro hijas y un hijo:
Como miembro del gabinete, Churchill desempeñó un papel clave en la configuración de la política y la estrategia de Gran Bretaña durante la Primera Guerra Mundial, primero como Primer Lord del Almirantazgo y luego, después de dejar temporalmente el gobierno, como Ministro de Municiones .
En ocasiones, Churchill excedió considerablemente su autoridad como Primer Lord del Almirantazgo, por ejemplo, cuando interfirió en las operaciones de las fuerzas expedicionarias británicas en Bélgica a fines del verano de 1914 e intentó organizar la defensa de Amberes por su cuenta . En octubre de 1914, como parte de la guerra naval , envió una fuerte formación naval al Atlántico Sur, que rastreó al escuadrón alemán de Asia Oriental de la Armada Imperial bajo el mando del Vicealmirante Graf Spee en el Atlántico Sur y lo destruyó en la batalla naval . fuera de las Islas Malvinas para corregir su error de juicio que condujo al fracaso en la batalla naval en Coronelllevó a deshacer.
A finales de _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ El invierno de 1915 resultó ser un grave fracaso. El objetivo de la operación era atacar a las Potencias Centrales Alemania y Austria-Hungría en el sur a través del Imperio Otomano , que estaba aliado con ellos . Este fue considerado el "Hombres enfermos en el Bósforo "y representó el punto más débil de la alianza opuesta. Sin embargo, después de los éxitos iniciales, las tropas aliadas no pudieron escapar de las dos cabezas de puente de aterrizaje. Además, Bulgaria entró en la guerra del lado de las potencias centrales, por lo que las perspectivas de una decisión rápida en los Balcanes empeoraron significativamente. Como resultado , el jefe de flota de Churchill , John Fisher , que había criticado sus planes desde el principio, renunció.
Para evitar una crisis de confianza en la guerra del gobierno de Asquith, la entrada de los conservadores en el gabinete ahora se hizo inevitable. Bajo el líder de su partido, Andrew Bonar Law , sin embargo, adjuntaron la condición de que Churchill, responsable de la inminente derrota en los Dardanelos, tenía que renunciar como Ministro de Marina. Otra razón de esta demanda fue que Churchill había sido visto como un "traidor" por los conservadores desde su cambio de partido. El 18 de mayo de 1915 renunció como Primer Lord del Almirantazgo. La retirada de las tropas de los Dardanelos duró del 19 de diciembre de 1915 al 9 de enero de 1916. En los combates, la Entente perdió más de 140.000 hombres muertos, heridos, desaparecidos y capturados, mientras que las Potencias Centrales perdieron más de 210.000 hombres.
Churchill permaneció en la posición menor de Canciller del Ducado de Lancaster en el Gobierno Asquith ampliado del 23 de mayo al 16 de noviembre de 1915 . Pero como ya no podía ejercer ninguna influencia significativa en el trabajo del gobierno, finalmente se ofreció como voluntario para el ejército y fue al frente en Flandes y el norte de Francia. A partir del 20 de noviembre de 1915 se desempeñó primero como mayor en el 2º Batallón de la Guardia de Granaderos . Del 1 de enero al 6 de mayo de 1916, ahora ascendido a teniente coronel, estuvo al mando del 6.º Batallón de Fusileros Reales Escoceses. [14]
Incluso durante su servicio militar, Churchill continuó ejerciendo su mandato parlamentario. En marzo de 1916, en un discurso ante la Cámara de los Comunes, pidió abiertamente su reelección como Ministro de Marina, pero fue ridiculizado. No fue hasta que David Lloyd George , quien reemplazó a Asquith como Primer Ministro en diciembre de 1916, que Churchill, desafiando a los conservadores, fue reinstalado como Ministro de Municiones el 16 de julio de 1917.
Ya a fines de 1914, Churchill, como Ministro de Marina , abogó por la construcción de lo que entonces se conocía como "acorazados terrestres" junto a Maurice Hankey , Secretario del Comité de Defensa Imperial . La nueva arma blindada estaba destinada a hacer que los frentes congelados se movieran nuevamente. Bajo la égida de Churchill, se creó el Comité Landships . Desde principios de 1915, esto impulsó el desarrollo de los tanques, que jugarían un papel decisivo en la fase final de la guerra. [15]Después de la guerra, una Junta Real de Examen encargada de aclarar la responsabilidad de los avances militares y las principales iniciativas estratégicas en tiempos de guerra declaró que la capacidad de deshacerse de los tanques se debió en gran parte a Churchill:
"La Comisión siente la necesidad de afirmar que se debe en gran medida a la mentalidad abierta, el coraje y la energía del Muy Honorable Winston Spencer Churchill que la nebulosa idea de usar vehículos blindados para fines de combate pudo realizarse". [16]
Churchill también estuvo entre los primeros en apreciar plenamente el potencial militar de los aviones . Estaba claro para él que las máquinas, que se habían utilizado durante la guerra mundial principalmente con fines de reconocimiento y en combate individual, revolucionarían la guerra . En el futuro, podrían usarse para realizar ataques directamente en el interior del enemigo para atacar sus recursos militares e industriales. Gran Bretaña tampoco podría seguir confiando en su posición insular. Como ministro de Aviación , promovió pues la creación de una fuerza aérea a partir de 1919 , que también se utilizó en Irak en 1920 para arrojar bombas contra los insurgentes.
Churchill era plenamente consciente de los peligros de la guerra moderna. En su obra de 1928 The Aftermath [17] , recordó la Primera Guerra Mundial, hizo un balance de las experiencias del pasado y, por lo tanto, ya describió la guerra del futuro:
"Se abrieron vías aéreas a través de las cuales la muerte y el horror podían llevarse mucho más allá de las líneas del frente reales, de modo que las mujeres, los niños, los ancianos y los enfermos, que naturalmente se salvaron en guerras anteriores, también se vieron afectados. […] La humanidad nunca ha estado en esta situación antes. Sin un aumento perceptible de sus virtudes y sin el beneficio de un liderazgo más sabio, posee por primera vez las herramientas que pueden sellar infaliblemente su propia destrucción. […] La gente haría bien en detenerse y reflexionar sobre sus nuevas responsabilidades. La muerte está lista, dispuesta, expectante y dispuesta a segar a los pueblos en masa; listos a una llamada para aplastar irrevocablemente todos los restos de civilización”.
Después de la guerra, Churchill se desempeñó sucesivamente como Secretario de Guerra, Secretario del Aire y Secretario de Estado para las Colonias en el gabinete de coalición de Lloyd George .
Desde 1919 Ministro de Guerra, abogó por la intervención de los Aliados Occidentales en la Guerra Civil Rusa del lado del Ejército Blanco . En 1917, el liderazgo del Reich alemán hizo que Lenin viajara a Rusia desde su exilio suizo para desestabilizar su gobierno y obligar al país a salir de la coalición de guerra. Por lo tanto, desde la primavera de 1918, las tropas británicas y francesas de Arkhangelsk y Murmansk apoyaron a las fuerzas antibolcheviques. Sin embargo, ya en julio de 1919, las tropas británicas fracasadas se retiraron de Rusia. Churchill había sido de hecho de la opinión del bolchevismotuvo que “ser estrangulado en la cuna”, pero no pudo afirmarse con sus esfuerzos por un compromiso militar más extenso en su propio partido.
En octubre de 1922, después de una revuelta de backbench , los conservadores abandonaron el gabinete y Lloyd George anunció su renuncia. Con él, cayó el último primer ministro liberal de Gran Bretaña. Los liberales, divididos entre los partidarios de Asquith y Lloyd George, perdieron las próximas elecciones; El mismo Churchill fue derrotado en su distrito electoral en Dundee. Después de dos años de abstinencia política y veinte años después de su primer cambio de partido, Churchill se reincorporó al Partido Conservador en 1924.
En noviembre de ese año se convirtió en Canciller de Hacienda , es decir, Ministro de Finanzas y Economía, en el gobierno conservador del nuevo Primer Ministro Stanley Baldwin y permaneció así hasta su destitución en 1929. En 1926 concluyó un acuerdo fundacional con su El homólogo francés Joseph Caillaux sobre las deudas de guerra que el gobierno francés incorporó al gobierno británico hasta 1918. Sin embargo, su decisión más importante en el cargo fue la reintroducción del patrón oro , que impulsó en 1925. Esta política financiera conservadora condujo a la sobrevaluación de la libra esterlina y, por lo tanto, a precios más altos para los productos británicos y una caída en las exportaciones.y finalmente a un aumento del desempleo a alrededor del 20 por ciento. El descontento obrero culminó con la gran huelga general de 1926 . Churchill pidió un final violento a la acción industrial que había durado más de seis meses. Era de la opinión: "O el país rompe la huelga general , o la huelga general rompe el país". Eso no sucedió, pero en 1931, dos años después del reemplazo de Churchill como Ministro de Hacienda, se abolió el patrón oro porque de sus devastadores efectos económicos.
El gobierno de Baldwin, asolado por la crisis, fue reemplazado después de las elecciones generales de 1929 por un gabinete laborista dirigido por Ramsay MacDonald . En el mismo año, Churchill se convirtió en Canciller de la Universidad de Bristol [18] , pero también retuvo su escaño en el Parlamento e inicialmente permaneció como miembro del gabinete en la sombra durante el período de oposición .
A fines de 1929, Churchill emprendió una gira de conferencias por Estados Unidos. Como resultado de la caída del mercado de valores de Nueva York en octubre, que presenció al margen, también perdió mucho dinero que había invertido en acciones. Sólo sus ingresos como escritor y su creciente actividad como columnista lo salvaron de la ruina que a veces amenazaba. [19] Al año siguiente, Churchill se peleó con el derrocado primer ministro y líder de los conservadores por su actitud supuestamente demasiado blanda hacia el movimiento independentista indio. Como imperialista convencido , era su oponente declarado y solo veía un "faquir semidesnudo" en su líder Mahatma Gandhi . En 1935 exhortó explícitamente a los príncipes indios a resistir laLey del Gobierno de la India , y éstos, por amplia mayoría, se negaron a unirse a la federación prevista por la Ley. Por lo tanto, algunos biógrafos responsabilizan a Churchill por el hecho de que se impidió una integración constructiva de los estados principescos indios probritánicos en el autogobierno de la India. [20] Aún más grave es la acusación de que durante la Segunda Guerra Mundial el gobierno de Churchill reaccionó con indiferencia ante la hambruna en Bengala y, por lo tanto, aceptó la muerte de unos 3 millones de personas. [21] [22]
En enero de 1931, Churchill renunció al gabinete en la sombra de Baldwin por los desacuerdos sobre la India. En diciembre del mismo año, fue atropellado por un taxi en Nueva York. Las lesiones lo obligaron a un período de recuperación de un año, gran parte del cual pasó viajando. En 1932, por ejemplo, emprendió un viaje por Alemania para investigar la biografía prevista de su antepasado Marlborough . El viaje a los campos de batalla de la Guerra de Sucesión española también lo llevó a Múnich . En su hotel allí conoció a Ernst Hanfstaengl , entonces jefe de prensa extranjera del NSDAP ., quien accedió a concertar una reunión entre él y Hitler. La reunión, que ya había sido concertada, fue cancelada con poca antelación después de que Churchill hiciera preguntas críticas sobre el antisemitismo de Hitler . Como resultado, los posteriores oponentes de la guerra nunca se conocieron en persona. [23]
Debido a sus frecuentes ausencias de Westminster, Churchill perdió cada vez más influencia en la disputa interna del partido sobre la dirección del partido a principios de la década de 1930. [24] A diferencia del comienzo de su carrera política, en ese momento se le consideraba casi un reaccionario . Como la mayoría de los políticos conservadores de la época, inicialmente subestimó a Adolf Hitler [25] y creía que podía ver enfoques positivos en sus políticas y las de Mussolini . [26] Incluso hubo cierto acuerdo en algunos puntos. Por ejemplo, Churchill abogó por la eugenesia, ya que vio en los "locos" y "lunáticos" una amenaza para la prosperidad, la vitalidad y el vigor de la sociedad británica. Abogó por su segregación y esterilización para que "la maldición desaparezca con esta gente y no se transmita a las generaciones venideras". [27]
Sin embargo, la actitud de Churchill hacia el fascismo cambió cuando se dio cuenta de que la política de Hitler estaba conduciendo a una nueva guerra. Sus advertencias y su fuerte rechazo al apaciguamiento y la concesión a la agresión de la Alemania nazi le valieron una reputación de belicista entre gran parte del público británico . Si bien había intentado en vano hablar con Hitler durante su estadía en Munich, ahora rechazó las propuestas del gobierno del Reich alemán, incluidas dos invitaciones de Hitler a Berchtesgaden. [28] [29]Si bien esta actitud mejoró su relación a largo plazo con algunos de sus oponentes domésticos, los Socialistas de Izquierda antifascistas y el Partido Laborista, [30] la gran mayoría del público británico en la década de 1930 vio a Churchill como un hombre cuyo futuro estaba detrás de él . . En el grupo parlamentario conservador, sus seguidores se limitaban a dos diputados, que todavía eran muy insignificantes en ese momento: Harold Macmillan y Brendan Bracken .
Se retiró a su casa de campo Chartwell en Kent , donde se dedicó a su afición, la pintura, pero sobre todo a su labor periodística y literaria. A finales de 1933 publicó su biografía de Marlborough y en 1937 comenzó su Historia de los pueblos de habla inglesa en cuatro volúmenes , que no pudo completar hasta 20 años después, tras su retiro definitivo como primer ministro. Sus actividades editoriales fueron tan extensas que empleó a sus propios investigadores y mecanógrafos, a quienes dictaba su trabajo hasta altas horas de la noche. Su biógrafo William Raymond Manchestersegún Churchill, fue el escritor y columnista mejor pagado del mundo en la década de 1930. [31]
Churchill descubrió la pintura en 1915, poco después de dejar el gobierno, gracias a su cuñada Gwendeline. Más tarde perfeccionó su técnica con el apoyo de John Lavery y John Nicholson, y mantuvo la afición casi hasta el final de su vida. [32] Firmó sus cuadros, la mayoría de los cuales fueron creados en Chartwell, con "WSC" o "WSC". Muestran preferentemente motivos paisajísticos y arquitectónicos y estuvieron en su mayoría en posesión de la hija menor de Churchill, Mary Soames, hasta su muerte. La obra más importante de esta colección es la pintura al óleo The Goldfish Pool at Chartwell (1932), que se presentó en la Royal Academy of Arts Summer Exhibition de 1948 .[33] [34] En 2021, el cuadro Torre de la mezquita Koutoubia (1943) de Christie’s logró 9,5 millones de euros en una subasta. [35]
Durante estos años del desierto , los años en el desierto, como más tarde llamó la época de su exilio interior, Churchill no solo persiguió sus ambiciones artísticas. Continuó manteniendo intensos contactos políticos y sociales para mantenerse al día con los desarrollos de su tiempo. Los invitados a sus famosas cenas de Chartwell incluyeron: Heinrich Bruening , Frederick Lindemann y Charlie Chaplin .
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Las advertencias sobre Hitler no fueron escuchadas hasta que sus propias políticas dejaron en claro al pueblo británico ya la clase política que las sospechas de Churchill estaban justificadas. En marzo de 1938, la Alemania Nacionalsocialista forzó inicialmente la “Anexión” de Austria . En septiembre desencadenó la Crisis de los Sudetes , que condujo al Acuerdo de Munich y la cesión forzosa de los Sudetes a la República Checo-Eslovaca . Menos de seis meses después, Hitler volvió a romper este acuerdo: en marzo de 1939, la propaganda nazi llamó eufemísticamente el “Destrucción del resto de Chequia ” y establecimiento del Protectorado de Bohemia y Moravia . Y finalmente, el 21 de marzo, apenas seis días después de que la Wehrmacht ocupara Praga , Hitler, bajo amenaza de guerra, extorsionó la cesión de Memelland a Lituania . La política de apaciguamiento había fracasado, visiblemente para todos. El 31 de marzo de 1939, Gran Bretaña y Francia se vieron obligadas a emitir una declaración de garantía a favor de la República de Polonia .
Churchill, que había predicho este desarrollo, ahora se escuchaba cada vez más. Dos días después de la invasión alemana de Polonia que inició la Segunda Guerra Mundial el 1 de septiembre de 1939 , el Primer Ministro Neville Chamberlain lo nombró miembro de su Gabinete de Guerra . El 3 de septiembre, Churchill asumió el cargo de Primer Lord del Almirantazgo , como lo había hecho en 1911; h del Ministro de Marina. La declaración de guerra al Reich alemán siguió el mismo día, pero las grandes potencias evitaron la confrontación directa a gran escala durante otro medio año, por lo que Hitler y Stalin, como en el protocolo secreto adicional de la Unión no germano-soviética. pacto de agresióndecidió el 24 de agosto de 1939 que podían dividirse el territorio polaco entre ellos sin obstáculos. Los meses que siguieron, hasta la primavera de 1940, pasaron a la historia como la " guerra de brazos caídos " ( en francés Drôle de guerre - "guerra extraña, extraña"; en inglés Guerra falsa ).
Churchill sabía de la importancia durante la guerra de los envíos de mineral de hierro desde la mina Kiruna en Suecia a través del puerto noruego libre de hielo de Narvik al Imperio Alemán. Por lo tanto, desde diciembre de 1939 instó a la colocación de minas marinas en la ruta de navegación a lo largo de la costa de la Noruega neutral . Esta Operación Wilfred habría obligado a los transportadores de mineral alemanes a desviarse a aguas internacionales donde podrían haber sido hundidos por la Marina Real . Otro plan era utilizar minas flotantes en el Rin cerca de la frontera franco-alemana como parte de la Operación Royal Marine .trasladarse. Sin embargo, ambos planes fueron bloqueados por el gobierno francés hasta abril de 1940 para no provocar un ataque alemán. Además, las entregas de armas británico-francesas a Finlandia en la Guerra de Invierno contra la Unión Soviética se habrían visto obstaculizadas con la Operación Wilfred . [36] No fue hasta mayo de 1940 que varios miles de minas flotantes fueron colocadas en el Rin, Moselle y Mosa , obstruyendo el tráfico marítimo entre Karlsruhe y Maguncia . [37]
Como alternativa a estos proyectos, Churchill favoreció el plan R 4 , la ocupación de puertos noruegos por tropas británicas. Sin embargo, los alemanes anticiparon este plan por unas horas. En el más absoluto secreto habían preparado la Operación Weserercise, que comenzó el 7 de abril de 1940 y condujo a la ocupación de los primeros objetivos en Dinamarca y Noruega el 9 de abril. Por lo tanto, la Royal Navy ya no podía llegar a Narvik sin luchar. En la Batalla de Narvik que siguió , la inexperta Fuerza Expedicionaria Anglo-Francesa , que había sido reforzada por tropas noruegas desde el 24 de abril, [38] habría derrotado a las tropas de montaña alemanas.casi derrotado. En última instancia, la operación aliada fracasó debido a la falta de suministros y después del comienzo de la campaña occidental alemana el 10 de mayo de 1940, las últimas unidades británico-francesas se retiraron de Noruega.
Los británicos y los franceses no habían podido evitar la ocupación alemana de Polonia y Dinamarca y el ataque a Noruega. Con el fracaso del Plan R 4 [39] , el primer ministro Chamberlain perdió el último apoyo político en la población y el parlamento . Tras el debate de Noruega , el ex defensor de la política de apaciguamiento se vio obligado a dimitir.
Aunque Churchill fue culpado por partes de la prensa por el fracaso en Noruega, solo él o Lord Halifax fueron considerados los sucesores de Chamberlain . Este último disfrutó de mucho más apoyo de los conservadores que Churchill, pero la oposición lo desacreditó en gran medida como un político apaciguador. El Partido Laborista condicionó su ingreso a un gobierno de todos los partidos a que Churchill tomara la iniciativa. El 9 de mayo, Chamberlain anunció su renuncia. El 10 de mayo, Winston Churchill asumió el cargo al frente de un gobierno de Coalición Nacional . Su gobierno en tiempo de guerraconservadores, laboristas y liberales unidos. Además del cargo de primer ministro, también asumió el de ministro de defensa. El mismo día en que se formó el gobierno, la campaña occidental alemana comenzó con ataques contra Luxemburgo , Bélgica y los Países Bajos . A partir del 24 de mayo, las tropas aliadas fueron trasladadas de Noruega a Francia. El 8 de junio, Narvik cayó en manos alemanas, y la decisiva segunda fase de la ofensiva occidental comenzó con la invasión de Francia por parte de la Wehrmacht .
Debido al avance inesperadamente rápido de la Wehrmacht en la campaña occidental , Churchill se enfrentó al fracaso total de la estrategia de guerra aliada en los primeros días de su mandato. El 21 de mayo, formaciones blindadas alemanas llegaron a la costa del Canal de la Mancha en Abbeville , de modo que la Fuerza Expedicionaria Británica fue rodeada en Dunkerque . Cuando la derrota militar de Francia se hizo evidente en las primeras semanas de junio, Churchill intentó a toda costa evitar que el aliado capitulara. Por ello propuso una unión franco-británica al gobierno francés.antes de la unificación de ambos países. La flota francesa y las tropas francesas estacionadas fuera de Europa habrían seguido estando disponibles para el alto mando conjunto. En Francia, sin embargo, prevalecieron los defensores de la capitulación, formando un nuevo gobierno bajo el mando del mariscal Philippe Pétain . Firmaron un armisticio con Alemania el 22 de junio en Compiègne . Francia se retira de la guerra.
La mayoría de los historiadores están de acuerdo en que Hitler nunca estuvo tan cerca de la victoria como lo hizo en la primavera y el verano de 1940: la Unión Soviética apoyó a Alemania, Francia fue derrotada y Gran Bretaña se enfrentó sola y sin un ejército adecuadamente armado a la maquinaria de guerra alemana que ya estaba invadiendo. la mitad de Europa lo habría hecho. Además, algunos miembros del gabinete de Churchill continuaron apoyando la política de apaciguamiento de Chamberlain y abogaron por negociaciones con el Reich alemán. Como protagonista, el secretario de Relaciones Exteriores, Lord Halifax, todavía estaba listo para reemplazar a Churchill como primer ministro. El historiador John Lukacs ve la disputa con Halifax, que llegó a su punto culminante en la última semana de mayo de 1940incluso el punto de inflexión decisivo en la guerra contra Hitler. La estrategia de guerra de Churchill impidió su victoria y luego hizo posible la de los Aliados. [40]
La victoria de Hitler, sin embargo, habría significado, en palabras del propio Churchill, que "el mundo entero, incluido Estados Unidos, incluido todo lo que hemos conocido y amado, tendría que hundirse en el abismo de una nueva era oscura". Por lo tanto, en junio, en parte contra la resistencia de su propio gobierno, exigió que no se hicieran concesiones a Alemania y que la guerra continuara desde ultramar si fuera necesario.
Ya el 13 de mayo, en su primer discurso como Primer Ministro, Churchill había anunciado a sus compatriotas “ nada más que sangre, trabajo, lágrimas y sudor ” y afirmado que la “guerra contra una tiranía monstruosa como nunca ha sido superada en el siniestro catálogo de los crímenes de la humanidad” sólo puede terminar con una “victoria a cualquier precio” [41] . Incluso después de la derrota de Francia, cuando muchos creían que Gran Bretaña había perdido la guerra, Churchill persistió en objetivos que, en la práctica, incluso entonces, equivalían a la rendición incondicional de Alemania. El 18 de junio le dijo a la Cámara de los Comunes:
“Lo que pedimos es justo, y no retiramos nada. No omitimos ni un ápice, ni un punto en la i. Checos y polacos, noruegos, holandeses y belgas han unido su causa a la nuestra. Todos ellos necesitan ser resucitados.” [42]
Con otro discurso ( We Shall Fight on the Beaches ) el 4 de junio [43] consiguió que el parlamento y un poco más tarde en un discurso de radio el pueblo británico estuviera de humor para la resistencia contra la Alemania de Hitler. Lo dejó inequívocamente claro, también dirigido a su dirección:
"Iremos hasta el final. Lucharemos en Francia, lucharemos en los mares y océanos. Lucharemos en el aire con creciente confianza y creciente fuerza. Defenderemos nuestra isla, cueste lo que cueste. Lucharemos en las playas, lucharemos en los desembarcaderos, lucharemos en los campos y en los caminos, lucharemos en las colinas. Nunca nos rendiremos.” [44]
Como resultado de esta actitud intransigente, Churchill también ignoró la "oferta de paz" de Hitler a Gran Bretaña en el discurso del Reichstag del 19 de julio de 1940. [45] Hasta entonces, los líderes alemanes todavía esperaban que los políticos británicos que estaban más dispuestos a comprometerse podría reemplazar a Churchill ante la situación bélica que estos anularon el 22 de julio. Churchill, de todas las personas, incitó a Lord Halifax, conocido como un antiguo defensor del apaciguamiento, a responder al discurso de Hitler: "Alemania tendrá paz cuando haya evacuado los territorios que ocupaba, restaurado todas las libertades que había suprimido y dado garantías para el futuro." [46]
Churchill enfrentó con éxito sus primeros grandes desafíos en el cargo: su gobierno logró retirar la mayor parte de la fuerza expedicionaria británica derrotada de Dunkerque y evitar una invasión alemana . El primer ministro sentó las bases para esto inmediatamente después de entrar en el gobierno al dar máxima prioridad a la producción de aviones y asignar la responsabilidad a Lord Beaverbrook . Cuando la Batalla de Gran Bretaña alcanzó su clímax en agosto de 1940, se debió en gran parte a sus logros y a los del Mariscal del Aire Hugh Dowding que la Royal Air Force(RAF) fue capaz de arrancar un punto muerto militar de la Fuerza Aérea Alemana. Por primera vez Hitler no logró imponer su voluntad a un país. [47] La determinación de Churchill de seguir luchando, hecha finalmente en los días de Dunkerque, finalmente obligó a Hitler a arriesgarse a la guerra contra la Unión Soviética que había sido planeada desde el principio, sin haber terminado la guerra en Occidente. Historiadores como Ian Kershaw lo ven como el principio del fin de la estrategia bélica de Hitler. [48]
La orden de Churchill de hundir la mayor parte de la flota mediterránea francesa también sirvió para evitar una invasión alemana. Tras el armisticio, el gobierno del mariscal Pétain en Vichy siguió una política de colaboración con Alemania: la armada del anterior aliado amenazaba con caer en manos de Hitler. En una acción preventiva, la Operación Catapulta , la Royal Navy destruyó varios acorazados y destructores franceses fondeados frente al puerto argelino de Mers-el-Kébir el 3 de julio de 1940 . 1267 Marines franceses muertos. El régimen de Vichyrompió relaciones diplomáticas con Gran Bretaña. Otra razón de esto puede haber sido que el 18 de junio de 1940, Churchill había permitido a Charles de Gaulle , General de Brigada y Secretario de Estado en el Ministerio de Guerra francés, transmitir su famoso llamamiento a sus compatriotas a través de la BBC , en el que llamó sobre ellos para seguir luchando. El 8 de agosto, Churchill y De Gaulle firmaron el Acuerdo de Damas ., en el que Gran Bretaña se comprometió a respetar la integridad de todas las posesiones francesas y la "restauración integral, la independencia y la grandeza de Francia". A pesar de las fuertes reservas personales sobre De Gaulle, Churchill lo reconoció como el representante legítimo de la Francia Libre .
El plan de invasión alemán (“ Operación León Marino ”) fue pospuesto una y otra vez en el otoño de 1940 hasta que finalmente fue abandonado en la primavera de 1941. Durante este tiempo, los bombarderos alemanes realizaron constantemente incursiones aéreas en Londres y muchas otras ciudades de Inglaterra, que, como Coventry , sufrieron una gran destrucción. A partir del 25 de agosto de 1940, Churchill ordenó a la Royal Air Force que bombardeara las zonas residenciales de las ciudades alemanas, después de que se hubieran llevado a cabo ataques aéreos previos en plantas industriales en el área del Ruhr .
En ese momento, la población británica vio en las acciones de la Royal Air Force una respuesta legítima a la guerra alemana, que había emprendido fuertes ataques aéreos sobre objetivos civiles por primera vez en la historia con los bombardeos de Guernica , Varsovia , Rotterdam y la ciudades del sur de Inglaterra. El 14 de febrero de 1942, el Ministerio del Aire emitió la Directiva de bombardeo de área . Ella autorizó a Arthur Harris , el nuevo comandante en jefe recientemente nombrado del Comando de Bombarderos Británicos , para participar en bombardeos de alfombra con la intención de romper la moral del enemigo.
A mediados de 1944 a más tardar, cuando los británicos y los estadounidenses habían logrado la supremacía aérea sin restricciones sobre el Reich, estos bombardeos de área adquirieron un impulso propio que Churchill ya no podía o no quería detener. Durante este tiempo numerosas ciudades alemanas quedaron reducidas a escombros y cenizas. Fue sólo el elevado número de víctimas de los ataques aéreos sobre Dresde lo que llevó a Churchill a cuestionar los bombardeos de ciudades alemanas, sin, sin embargo, apartarse de la línea que había seguido hasta entonces. Al final de la guerra, se distanció del Air Marshal Harris, quien era uno de los defensores del bombardeo moral y siempre lo había entendido como un mandato del gobierno.
Mientras Gran Bretaña estuviera sola en la lucha contra la Alemania nazi, todo lo que Churchill podía hacer era asegurarse de que Gran Bretaña no perdiera la guerra. Sin embargo, era consciente de que la victoria solo era posible en alianza con los EE . UU . Por lo tanto, contaba con una buena relación con Franklin D. Roosevelt . Sin embargo , el presidente de los Estados Unidos no se atrevió a involucrar a su país directamente en la guerra antes de su reelección en noviembre de 1940 .
Sin embargo, Churchill logró que Gran Bretaña recibiera bienes vitales y de guerra de los EE. UU. a través del Atlántico Norte. La Ley de Préstamo y Arriendo que Roosevelt aprobó en el Congreso el 11 de marzo de 1941 fue una iniciativa directa de Churchill en mayo de 1940. Entre otras cosas, permitió que el gobierno de los Estados Unidos prestara buques de guerra a Gran Bretaña.
El 14 de agosto de 1941, Roosevelt y Churchill se encontraron frente a Terranova en el acorazado HMS Prince of Wales . [49] Allí firmaron la Carta del Atlántico , que con sus “Ocho Libertades” se convertiría en la base del orden de la posguerra y de las Naciones Unidas .
Para entonces, la situación de Gran Bretaña ya había mejorado significativamente. La expansión de Hitler en los Balcanes y el norte de África ya había reducido el número de ataques aéreos alemanes contra objetivos británicos. Después de que la Wehrmacht atacara a la Unión Soviética el 22 de junio de 1941, el Reino Unido ya no estaba solo en la guerra. Aunque desconfiaba de Joseph Stalin por su pacto con Hitler , Churchill inmediatamente le ofreció apoyo. A pesar de la precaria situación en la que se encontraba Gran Bretaña, los suministros de ayuda británicos y estadounidenses se entregaron a la Unión Soviética a partir de octubre de 1941.
El 7 de diciembre de 1941, Japón atacó a la Flota del Pacífico de Estados Unidos en Pearl Harbor , y el 11 de diciembre, Hitler también declaró la guerra a Estados Unidos. Churchill finalmente tenía al aliado deseado a su lado. De los "Tres Grandes" (Roosevelt, Stalin y Churchill), finalmente solo le quedó el papel de socio menor de los estadounidenses. Sin embargo, siguió ejerciendo una gran influencia en la conducción de la guerra, incluso ahora con vistas al tiempo posterior a la derrota de Hitler. Porque reconoció más claramente que Roosevelt el peligro de que la Europa dominada por los nazis pudiera ser seguida por la Europa dominada por los soviéticos.
Una expresión de este miedo fue el plan mediterráneo de Churchill. Al igual que en la Batalla de Gallipoli en la Primera Guerra Mundial, quería atacar al enemigo en su punto más débil en el sur, esta vez en Italia , luego rodear los Alpes hacia el este, avanzar hacia Austria y el centro de Alemania, y al mismo tiempo cortar las tropas alemanas en los Balcanes. Al hacerlo, quería preservar la posibilidad de decidir la guerra antes de que el Ejército Rojo avanzara hacia Europa Central . Un primer paso en este plan fue la Operación Antorcha , el desembarco de británicos y estadounidenses en el norte de África el 8 de noviembre de 1942.
En la Conferencia de Casablanca del 14 al 26 de enero de 1943, Churchill y Roosevelt establecieron la estrategia de guerra conjunta. Estuvieron de acuerdo en el principio de Alemania primero , según el cual la derrota de la Alemania de Hitler debería tener prioridad sobre la guerra contra Japón. Roosevelt impulsó la demanda de la rendición incondicional de Alemania contra las preocupaciones de Churchill, quien no consideró esto psicológicamente prudente .
La campaña italiana comenzó el 10 de julio de 1943 con el desembarco de tropas británicas y estadounidenses en Sicilia . Mussolini fue derrocado el 25 de julio . Pero la invasión aliada de Italia a través de la península de los Apeninos avanzó mucho más lentamente de lo que esperaba Churchill. En la Conferencia de Teherán del 28 de noviembre al 1 de diciembre de 1943, él y Roosevelt se encontraron por primera vez con Stalin: Stalin ahora instaba a la apertura de un segundo frente en Francia. También se decidió desplazar Polonia hacia el oeste : después del final de la guerra, la Unión Soviética debíamantener los territorios polacos orientales ganados, pero Polonia debe ser compensada con territorios alemanes orientales. En la Conferencia de Potsdam en 1945, se llegó a un acuerdo sobre la Línea Oder-Neisse como la nueva frontera occidental de Polonia.
Churchill se detuvo en Egipto de camino a la conferencia de Teherán . En la Conferencia de El Cairo el 1 de noviembre de 1943, discutió más acciones militares contra Japón en el este de Asia con Roosevelt y Chiang Kai-shek , el jefe de estado de China . En la segunda conferencia de El Cairo el 26 de diciembre, Churchill persuadió a Roosevelt de que los aliados se adherían al principio de "Alemania primero". Según esto, el esfuerzo bélico en el Pacífico solo debería acelerarse después del final de la guerra en Europa.
Finalmente, el día D , el 6 de junio de 1944, la Operación Neptuno marcó el comienzo del desembarco aliado en Normandía , cuyo nombre en código era Operación Overlord , que Stalin había exigido durante mucho tiempo . En Francia, los aliados progresaron rápidamente y liberaron París ya en agosto . En octubre, sus tropas llegaron a la frontera del Reich cerca de Aquisgrán . Para discutir una mayor cooperación aliada en Europa y el Pacífico, Churchill se reunió con Roosevelt en Québec , Canadá, del 11 al 16 de septiembre de 1944 .
Visitó Moscú del 9 al 19 de octubre de 1944 con su secretario de Estado, Anthony Eden . A pesar de los éxitos de las tropas británicas y estadounidenses, seguía temiendo que el Ejército Rojo avanzara más rápido y más lejos en Europa Central que los aliados occidentales. Por lo tanto, acordó con Stalin dividir Europa Central, Oriental y Sudoriental en esferas de interés . Rumanía , Bulgaria y Hungría fueron asignadas a la esfera de influencia soviética, Grecia a los británicos. En Yugoslavia , ambas potencias querían compartir su influencia.
La ofensiva de las Ardenas de la Wehrmacht alemana (16 de diciembre de 1944 a enero de 1945) aumentó sus preocupaciones, por lo que estaba dispuesto a hacer más concesiones a Stalin en la Conferencia de Yalta del 4 al 11 de febrero de 1945. Allí no sólo se decidió la división de Alemania en cuatro zonas de ocupación , sino también la división de Europa en una esfera de influencia occidental y una soviética, tal como existió hasta 1989 . Churchill no solo tuvo que lidiar con Stalin, sino también con Roosevelt: Roosevelt desconfiaba mucho menos de los soviéticos y creía que podía integrarlos en un verdadero orden de paz después de la guerra.
La guerra ahora estaba llegando rápidamente a su fin. En marzo, cuando las tropas británicas estaban en el Rin , Churchill visitó a su comandante en jefe, el mariscal de campo Bernard Montgomery , y cruzó el río con él en Wesel . El 8 de mayo de 1945, pudo anunciar ante la Cámara de los Comunes británica la rendición incondicional de la Wehrmacht y por tanto la victoria en Europa ( Día VE ) .
Después de que Roosevelt muriera el 12 de abril de 1945, Churchill se reunió con su sucesor Harry S. Truman y con Stalin el 17 de julio en la Conferencia de Potsdam para discutir nuevas medidas en Alemania y contra Japón, que aún lucha.
En plena Conferencia de Potsdam, Churchill fue sustituido como primer ministro por su anterior adjunto , Clement Attlee . Su Partido Laborista había ganado las elecciones generales de julio de 1945 con promesas de mejores escuelas, mejores viviendas y servicios nacionales de salud. Por el contrario, el programa electoral de Churchill -la continuación de la guerra contra Japón y la advertencia de una "Gestapo" financiera- les pareció a los votantes poco progresista.
Durante los siguientes seis años fue líder de la oposición en la Cámara de los Comunes. También aprovechó este tiempo para llamar la atención sobre las oportunidades y los peligros actuales como estadista respetado en todo el mundo. Fue uno de los primeros en reconocer las consecuencias de la política de violencia de Stalin durante la guerra. Ya en mayo de 1945, temiendo otro avance del Ejército Rojo en Europa occidental, le encargó al Estado Mayor británico que ideara la Operación Impensable , un plan secreto para un ataque a la Unión Soviética . Sin embargo, debido a consideraciones militares y políticas, el plan se abandonó. [50] Ahora, después de la guerra, Churchill apoyó la política de contención del presidente Truman.a la Unión Soviética y acuñó el término " Cortina de Hierro " (ver más abajo) para la frontera entre Europa Oriental y Occidental. También alentó a EE. UU. a usar su cuasimonopolio existente sobre bombas atómicas y de hidrógeno , que EE. UU. mantuvo hasta 1953, porque la Unión Soviética tenía solo 5 copias de la bomba "Fat Man" y una de su propio diseño detonada en una prueba. en 1952, para ser utilizado con fines políticos ofensivos dirigidos contra la Unión Soviética.
Por otro lado, sus célebres discursos a la juventud académica en Zúrich en 1946 [51] y al Consejo de Europa en Estrasburgo en 1949 fueron progresistas: en ellos proponía la creación de los “ Estados Unidos de Europa', cuyo 'primer paso debe ser una asociación entre Francia y Alemania'. "No puede haber un renacimiento de Europa sin una Francia espiritualmente grande y una Alemania espiritualmente grande", dijo, y continuó hablando de la necesidad de dar a la familia europea de naciones "[...] una estructura bajo la cual puedan vivir en paz, seguridad y libertad puede. Necesitamos crear una especie de Estados Unidos de Europa. Solo así cientos de millones de trabajadores podrán recuperar las alegrías y esperanzas sencillas que hacen que valga la pena vivir la vida”.
Entusiasmado con las ideas del Ministro de Asuntos Exteriores francés, Aristide Briand , escribió por primera vez al respecto en el Saturday Evening Post en 1930 .comentó sobre este concepto. Ahora lo vio como una forma pragmática de reducir el odio entre los pueblos de Europa y traer la paz al continente. Combinó esto con el cálculo de fortalecer el peso político de los estados europeos frente a los EE. UU. y la Unión Soviética, que se había reducido como resultado de dos guerras mundiales. En su opinión, sin embargo, Gran Bretaña no debería integrarse en las nuevas estructuras europeas que se van a crear: “Tenemos nuestros propios sueños. Estamos con Europa, pero no por él. Estamos conectados, pero no encerrados”. Aparentemente, esperaba que Gran Bretaña, que en ese momento todavía tenía un extenso imperio colonial, pudiera, al seguir un curso independiente, permanecer en pie de igualdad con su socio atlántico, los Estados Unidos. La constante básica de sus planes siguió siendo la idea de una unión federal de estados nacionales,
Con Churchill como candidato principal, los conservadores ganaron una estrecha elección en octubre de 1951 porque esta vez se había hecho cargo de los temas de campaña del Partido Laborista y prometió a los británicos la continuación del programa estatal de vivienda. A nivel nacional, su segundo mandato en el número 10 de Downing Street no fue nada espectacular. En política exterior y colonial , en cambio, tuvo que lidiar con varios puntos conflictivos heredados del gobierno anterior. Lo hizo sin dejar de ser un firme partidario del Imperio Británico y el colonialismo .
En la crisis de Abadan , por ejemplo, Churchill exigió y apoyó las acciones del servicio secreto estadounidense , la CIA , que finalmente condujo al derrocamiento del primer ministro iraní elegido democráticamente, Mohammad Mossadegh . La crisis surgió cuando el parlamento iraní, a instancias de Mossadegh, votó a principios de 1951 para nacionalizar la industria petrolera del país, que estaba bajo control británico.
Una rebelión contra el dominio británico ya había estallado en Malaya en 1948. El malestar también ardió en la colonia de Kenia , que culminó en la Guerra Mau Mau en 1952. En ambos casos, Churchill abogó por la represión militar de los levantamientos. Sin embargo, luego trató de encontrar soluciones políticamente aceptables para todas las partes. Sin embargo, las conversaciones de paz que inició con los insurgentes en Kenia colapsaron poco después de dejar el cargo. En 1953 hizo elaborar planes para la independencia de los sultanatos malayos en Malaya , la actual Malasia , y para Singapur , que se implementaron en 1957.
Tras la muerte de Stalin el 5 de marzo de 1953, Churchill sorprendentemente ofreció a la Unión Soviética la disolución de los bloques y la creación de un sistema de seguridad paneuropeo. Tres meses después de Stalin, él mismo sufrió otro derrame cerebral , lo que lo dejó incapacitado para trabajar durante mucho tiempo. Debido a que su cargo se vio afectado permanentemente, sus amigos del partido lo instaron a renunciar a su cargo a principios de 1955. [52] Churchill renunció el 5 de abril de este año y la mayoría Tory en la Cámara de los Comunes eligió a Anthony Eden para sucederlo.
La reina Isabel II nombró caballero a Winston Churchill en 1953 . En el mismo año fue galardonado con el Premio Nobel de Literatura , no sólo por su gran biografía de Marlborough y sus memorias de guerra, La Segunda Guerra Mundial , sino en general "... por su dominio de la exposición histórica y biográfica, así como por su brillante oratoria en defensa de los más altos valores humanos.” [53] Como aún estaba postrado en cama después del derrame cerebral, su esposa Clementine aceptó el premio en su nombre.
La Reina le había dado a Churchill otro honor especial después de su renuncia. En 1955 le ofreció el recién creado título de Duque de Londres .y con ella la nobleza hereditaria. Sin embargo, Churchill rechazó esto para poder seguir siendo miembro de la Cámara de los Comunes, pero también para permitir que su hijo Randolph siguiera una carrera política allí. Según la ley de la época, Randolph Churchill habría heredado el título de duque tras la muerte de su padre y luego tendría que pasar a la Cámara de los Lores. La admisión previamente aceptada a la Orden de la Jarretera, por otro lado, solo se asoció con la nobleza personal, que no se interpuso en el camino de una mayor membresía en la Cámara de los Comunes. Sir Winston, como se le permitió llamarse a sí mismo desde 1953, fue elegido a la Cámara de los Comunes dos veces más, en 1955 y 1959, a la que finalmente perteneció durante más de 60 años. Sin embargo, ya no apareció como orador.
Después de renunciar, Churchill vivió una vida aislada durante otros diez años. En julio de 1959 realizó un crucero por el Mediterráneo con el armador Aristotle Onassis y Maria Callas en su yate Christina . [54] Murió a la edad de 91 años el 24 de enero de 1965, exactamente 70 años después de la muerte de su padre. Fue colocado en Westminster Hall durante tres días y luego fue honrado con una ceremonia estatal en la Catedral de San Pablo . 112 jefes de estado asistieron al funeral. [55]Churchill fue enterrado en el cementerio de su familia en el cementerio de Saint Martin en Bladon, Oxfordshire, cerca de su lugar de nacimiento de Woodstock . El 50 aniversario del entierro se celebró como un día oficial de conmemoración con servicios en 2015. [56]
Churchill admiraba a hombres como Napoleón y su propio antepasado, Marlborough, y, según varios biógrafos, creyó desde muy joven que él también tenía una gran vocación. Según Andrew Roberts , sus orígenes aristocráticos le dieron una enorme confianza en sí mismo. A la edad de 16 años, por ejemplo, le dijo a un amigo que un día salvaría a Gran Bretaña de una invasión enemiga. [57] Como escribe Roy Jenkins, Churchill le dijo a su posterior confidente Violet Bonham Carter cuando lo conocieron por primera vez en 1906: “Todos somos gusanos. Pero creo que soy una luciérnaga”. [58] Sebastian Haffner también está de acuerdo en que Churchill creía en el destino.[59] Peter de Mendelssohn juzgó a Churchill y David Lloyd George: "Nunca la política británica se ha destacado más claramente que en estos dos hombres. Lloyd George vio una tarea y esperaba ser lo suficientemente grande para hacerla. Churchill se vio a sí mismo y esperaba que la tarea fuera lo suficientemente grande para él". [60]
La afirmación ampliamente difundida de que Churchill era alcohólico fue contradicha por su biógrafo Roy Jenkins. [62] Churchill usó tabaco y alcohol a lo largo de su vida, pero nunca fue dependiente de ellos. Sin embargo, periódicamente sufría de depresión , que aumentaba con la edad. [63]
Como joven teniente en el 4.º Queen's Own Hussars, Churchill complementó su salario publicando informes de guerra en varios periódicos británicos. La publicación siguió siendo su principal fuente de ingresos a lo largo de su carrera militar y política. Durante su vida publicó más de 40 libros y miles de artículos periodísticos. [64]
El primer libro de Churchill, The Story of the Malakand Field Force , apareció en 1898 y consistía en una colección de relatos de la guerra. Al año siguiente publicó su primera obra monográfica , The River War , que trata sobre la represión del levantamiento del Mahdi . Para relajarse, Churchill escribió su única novela: Savrola se publicó en 1900 y describe la revolución sangrienta en una dictadura militar europea ficticia. 1906 siguió la biografía de dos volúmenes de su padre. A partir de 1923 publicó The World Crisis , una historia en varios volúmenes de la Primera Guerra Mundial. [sesenta y cinco]
Tras el final temporal de su carrera en 1929, Churchill intensificó sus actividades literarias. En 1930 se publicó My Early Life , en la que describía su juventud y primeros años. Es su trabajo más personal y es ampliamente considerado como el mejor. [66] De 1933 a 1938 se dedicó a publicar una gran biografía en cuatro volúmenes de su antepasado Marlborough. En el medio, publicó Grandes contemporáneos , una colección de ensayos con retratos de importantes contemporáneos como John Morley , HH Asquith , George Nathaniel Curzon , Arthur Balfour y el conde de Rosebery .. Después de la Segunda Guerra Mundial publicó su historia en seis volúmenes La Segunda Guerra Mundial , por la que recibió el Premio Nobel en 1953. De 1956 a 1958 siguió su última gran obra: A History of the English-Speaking Peoples , una historia de los pueblos de habla inglesa, con la que ya había comenzado en 1937, pero que mostró sus limitaciones como historiador después de Sebastian Haffner . [67]
Como autor, Churchill tuvo una enorme influencia en la historiografía y la visión mayoritaria predominante tanto de la Primera Guerra Mundial como de la interpretación de la década de 1930. En la década de 1920, cuando aparecieron varias publicaciones sobre la Primera Guerra Mundial y el público en general se enteró por primera vez de la realidad de la guerra en las trincheras, David Lloyd moldeó a George con sus memorias de la guerra y a Churchill con The World Crisis .en los años de la posguerra, la visión negativa de la opinión pública británica sobre lo que ocurría en el frente occidental fue decisiva. En sus publicaciones, ambos criticaron la estrategia de buscar la decisión en el frente occidental a través de repetidos combates de masas. Esta disputa se produjo en el contexto de un conflicto fundamental más amplio entre los "occidentales" (que buscaban la victoria en el frente occidental contra el ejército alemán) y los "orientales" (que primero querían eliminar a los aliados de Alemania y, por lo tanto, se centraron en el otro, principalmente oriental, teatros de guerra establecidos) condicionalmente. [69] Tanto Lloyd George como Churchill eran "orientales" confesos y trataron con éxito de moldear la imagen historiográfica dominante hacia su punto de vista.[70] Churchill también trató de justificar su iniciativa por la fallida ofensiva de los Dardanelos.
Incluso después de la Segunda Guerra Mundial, Churchill tuvo una gran influencia en la visión aceptada de la década de 1930. Sobre todo, atacó a Stanley Baldwin, a quien culpó de la crisis de esos años y del estallido de la guerra mundial. En el primer volumen de su relato de la Segunda Guerra Mundial, publicado en 1948, Churchill explicó que Stanley Baldwin, como jefe de "la administración más desastrosa de la historia británica" en la década de 1930, había puesto constantemente a su propio partido por encima de los intereses de los demás. país. Al citar selectivamente a Baldwin de un debate de la Cámara de los Comunes en 1933, trató de demostrar que en lugar de expresar abiertamente la amenaza de la Alemania nazi, Baldwin se opuso y resueltamente rearmó al país. solo tenían en mente el bienestar de su propio partido en las próximas elecciones y dejaron que los acontecimientos se desvanecieran. Churchill ignoró otras circunstancias externas, como el rápido colapso de Francia en 1940, y se concentró en gran medida en la crítica personal. El argumento principal en su crítica a Baldwin fue su tesis de que la guerra mundial podría haberse evitado hasta 1936 si Baldwin solo hubiera recibido la paridad con las fuerzas aéreas durante este tiempo.[71] El libro del héroe de guerra convertido en Churchill tuvo un enorme impacto en la interpretación de la década de 1930 y fue una de las razones por las que la reputación de Baldwin, que en 1937 había sido la política más respetada del país, [72] se arruinó durante muchos años. [73]
Hitler sólo quería descubrir en su oponente a "ese parlanchín y borracho Churchill" que le había impedido realizar "grandes obras de paz". [74] En contraste, un trabajo publicado en Oxford en 1993 con contribuciones de 29 historiadores y políticos elogió a Churchill como "quizás la figura más grande del siglo XX". [75]
Su deslumbrante personalidad ya irritó a sus contemporáneos y elude cualquier evaluación unidimensional. En su existencia política, Churchill encarnó al reformador social radical, pero también al imperialista reaccionario. Por un lado, fue el guerrero más cacareado cuya dureza y crueldad parecían más propias del Marlborough del siglo XVIII; por otro lado, fue el político que ayudó a fundar la ONU y la Unión Europea , y con su idea de Los “ Estados Unidos de Europa ” señalaron el camino hacia el siglo XXI.
No estaba comprometido con ningún partido, y mucho menos con ninguna doctrina de partido, y cambiaba de campo político cada vez que lo consideraba necesario y oportuno. Por lo tanto, era conocido por no ser confiable e incluso sus amigos lo temían debido a sus ideas. Lloyd George describió la mente de Churchill como una "máquina poderosa, pero [...] cuando el mecanismo fallaba o salía mal, las consecuencias eran devastadoras". [76]
Según Sebastian Haffner , el público británico consideró a Churchill “brillante pero defectuoso” hasta la Segunda Guerra Mundial. [77] Sus contemporáneos vieron como frívolo y peligroso que Churchill tuviera una tendencia a colocarse personalmente en situaciones de riesgo, como el asedio de Sydney Street en 1911 o la Expedición de Amberes en 1914. Proyectos de gran alcance pero finalmente fallidos de Churchill, como el plan de los Dardanelos y la intervención en la Rusia posrevolucionaria- parecían confirmar su juicio. El escritor HG Wells habló en nombre de muchos cuando comparó a los primeros Churchill con un "niño difícil que merece ser puesto sobre sus rodillas".[78] Décadas más tarde, es probable que Wells haya expresado la opinión de la mayoría británica cuando revisó sus puntos de vista sobre Churchill poco antes de la Segunda Guerra Mundial: "Me atrevo a decir que apoyaremos a Churchill, quien cometió tantos errores que no puede hacer más, y que es al menos bastante astuto.” [79] La imagen de Churchill cambió de manera muy similar en el trabajo del caricaturista David Low : se burló de Churchill hasta la década de 1930 como un “reaccionario” y “ aventurero político ", por lo que mostró su solidaridad con el recién nombrado primer ministro en tiempos de guerra en la caricatura All Behind You Winston de mayo de 1940 . [80]Después de derrotar a Hitler en 1945, Low presentó sus respetos a su antiguo enemigo favorito como el "líder de la humanidad" en la caricatura Los dos Churchill . [81] Churchill se lo puso fácil a los críticos porque podía ser sumamente vanidoso, siempre con la intención de causar un impacto y hacer una gran entrada. Pero también fue capaz de desempeñar un papel importante. Así , el general de Gaulle , que no era uno de sus mejores amigos, decía: "Churchill me pareció (en junio de 1940) un hombre capaz del trabajo más duro, siempre que fuera al mismo tiempo grandioso".
En su política exterior , Churchill, como él mismo lo expresó, se guió por el principio de “responsabilidad mundial”. Basado en la experiencia de la Primera Guerra Mundial, sintió que las democracias occidentales , especialmente Gran Bretaña y los Estados Unidos, tenían el deber de prevenir una catástrofe similar en el futuro. Después de 1918, vio inicialmente a la Unión Soviética como el principal opositor de la paz mundial , pero a partir de mediados de la década de 1930 fue cada vez más y, por su política expansiva, más peligrosa Alemania. Se opuso a la política de apaciguamiento de su predecesor Chamberlain porque, en su opinión, solo hacía que la guerra que pretendía evitar fuera más probable. Sobre la Alemania nacionalsocialistaTampoco rehuyó la alianza de tiempos de guerra con Stalin, que vio como el menor de dos males. Pero consideró que su trabajo estaba a medio hacer en 1945 y fue uno de los primeros en pedir un freno al expansionismo soviético.
Hasta el día de hoy, se culpa a Churchill de la guerra aérea británica contra las ciudades alemanas y la población civil . Por lo tanto, el publicista alemán Jörg Friedrich lo describió como un asesino en masa. Critica el hecho de que las zonas residenciales fueran atacadas como parte del llamado bombardeo moral , incluso hacia el final de la guerra, cuando ya no tenía importancia militar. El historiador Frederick Taylorsubraya, sin embargo, que Gran Bretaña, tras retirar sus fuerzas terrestres del continente, sólo podría atacar a Alemania con la ayuda de la Royal Air Force. Los ataques precisos contra objetivos puramente militares e industriales no eran técnicamente posibles, al menos en la fase inicial, especialmente en el caso de los ataques nocturnos.
Durante la Segunda Guerra Mundial, le preguntaron a Churchill por qué luchaba la gente. Su respuesta: "Si dejáramos de luchar, pronto lo descubriría". [82] Willy Bretscher , editor en jefe del Neue Zürcher Zeitung , declaró sucintamente : "Churchill salvó a Europa en el verano de 1940". [83] El compatriota de Churchill, Alan Moorehead , opinó que Churchill debería ser considerado como el "británico más grande desde Wellington " debido a este logro. [84] Los historiadores y biógrafos británicos y alemanes comparten este punto de vista en la actualidad. A pesar de los muertos del atentado, del que el primer ministro fue en parte responsable, según Christian Graf von Krockow"Gracias a la inflexibilidad de Churchill, millones y millones de personas se han salvado". [85] Años después de la guerra, Arnold J. Toynbee juzgó : "Sin Churchill, el mundo estaría encadenado hoy ". Entonces pronto no habría más país libre en Europa". [86] Y Peter de Mendelssohn escribió: “A otros les gustaba y había que gestionar el futuro. Él había hecho que hubiera un regalo en absoluto.” [87]
De estas y muchas declaraciones similares de sus contemporáneos surge lo que, según el estado actual de la investigación, se considera el logro histórico de la vida de Churchill: que evitó la victoria de Hitler. En la situación aparentemente desesperada del verano de 1940, convenció a los británicos de no desistir de perder la guerra, reforzó su voluntad de perseverar y sentó las bases de la venidera coalición anti-Hitler con EE.UU. y la Unión Soviética. Por estas razones, muchos biógrafos alemanes de Churchill como Hans-Peter Schwarz , Christian Graf von Krockow [88] y Sebastian Haffner [89]en Churchill, no en Roosevelt o Stalin, el oponente decisivo de Hitler. Como dijo John Lukacs: “Churchill y Gran Bretaña no podrían haber ganado la Segunda Guerra Mundial, Estados Unidos y Rusia lo hicieron al final. En mayo de 1940, sin embargo, Churchill fue quien no lo perdió .” [90]
Cuando nació Winston Churchill, el Imperio Británico estaba en su cenit. Cuando murió, Gran Bretaña se había convertido en una potencia de segunda categoría. Él mismo pudo haber visto esto como un fracaso y una tragedia. [91] Pero: "Un signo de grandeza no puede ser solo lo que alguien crea aquí en la tierra", escribió su biógrafo Peter de Mendelssohn. “Más bien, la verdadera grandeza también se puede encontrar en la visión, la determinación y la energía inquebrantable con la que uno se interpone en el camino de la creación perniciosa y es capaz de convocar, reunir y espolear al máximo esfuerzo las fuerzas que obstruyen el camino al mal. . Tal fue Winston Churchill.” [92]
La vida de Churchill ha sido objeto de cientos de documentales de televisión, películas y películas. Éstos incluyen:
Traducido al alemán:
ficción
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Secretario de Estado de Defensa (desde 1964): Peter Thorneycroft | Denis Healey | Pedro Carington | Ian Gilmour | Masón Roy | Federico Mulley | Francisco Pym | Juan Nott | Michael Heseltine | Jorge más joven | tom rey | Malcolm Rifkind | Miguel Portillo | Jorge Robertson | Geoff Hoon | Juan Reid | marrón | Juan Hutton | Bob Ainsworth | liam zorro | Felipe Hammond | Michael Fallón | Gavin Williamson | penique mordaunt
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| información personal | |
|---|---|
| APELLIDO | Churchill, Winston |
| NOMBRES ALTERNATIVOS | Spencer-Churchill, Winston Leonard (nombre completo) |
| BREVE DESCRIPCIÓN | Político británico, Miembro de la Cámara de los Comunes y Primer Ministro durante la Segunda Guerra Mundial y ganador del Premio Nobel de Literatura |
| FECHA DE NACIMIENTO | 30 de noviembre de 1874 |
| LUGAR DE NACIMIENTO | Palacio de Blenheim en Woodstock , Inglaterra , Reino Unido |
| FECHA DE MUERTE | 24 de enero de 1965 |
| LUGAR DE LA MUERTE | Londres , Reino Unido |
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