Una lancha rápida es un pequeño buque de guerra propulsado por motores de combustión interna ( motores diesel u Otto hasta turbinas de gas ) y puede alcanzar altas velocidades de más de 50 nudos (kN) (más de 90 km/h). Originalmente, las lanchas rápidas estaban armadas con torpedos . Las lanchas rápidas de hoy en día están equipadas con misiles antibuque como armamento principal.
El desarrollo del Schnellboot se remonta a la época de la Primera Guerra Mundial , cuando Gran Bretaña , Italia y Alemania desarrollaron pequeños barcos armados propulsados por motores de combustión interna.
Incluso antes de la Primera Guerra Mundial, la Royal Navy estaba desarrollando pequeñas embarcaciones que los cruceros iban a llevar a la costa como botes. Durante la guerra, estos deberían poder conducir sobre los campos de minas frente a la costa alemana debido a su poco calado . Inicialmente, en su mayoría sin armamento de torpedos , se los denominó CMB ( Coastal Motor Boats ). Incluso durante la Primera Guerra Mundial crecieron hasta tamaños de alrededor de 17 t de desplazamiento .con armamento de torpedos. Estos barcos ya operaban de forma independiente para patrullar la costa. El CMB más pequeño de menos de 10 t de desplazamiento llevaba un solo torpedo, los más grandes dos torpedos en un canal en la popa, que simplemente se deslizaban hacia atrás en el agua desde allí y, de lo contrario, tenían como máximo uno o dos MG como armamento.
Durante la Segunda Guerra Mundial , la Royal Navy utilizó diferentes barcos. La gama iba desde unos pocos barcos, que correspondían aproximadamente a los CMB más grandes de la Primera Guerra Mundial, hasta unidades muy lentas para lanchas rápidas (menos de 30 nudos) con un desplazamiento de casi 100 t. Sin embargo, eran principalmente pequeñas embarcaciones de planeo con un desplazamiento de 40 a 50 t las que operaban en las condiciones del Mar del Norte y el Atlántico .solo se pudo usar de forma limitada debido al clima. Iban propulsados por motores de gasolina, lo que limitaba la autonomía debido al elevado consumo de combustible. Además, los barcos se incendiaban más fácilmente en tiroteos con barcos alemanes. Tenían poco uso ofensivo y estaban principalmente preocupados por luchar contra el alemán Schnellboote. [1] A diferencia de sus contrapartes alemanas, también fueron equipados con sonar y radar tan pronto como estuvieron disponibles .
La Royal Navy se basó principalmente en una especialización del armamento para sus lanchas rápidas. Los MTB (motor torpederos) estaban equipados en su mayoría con dos tubos lanzatorpedos, ametralladoras y, durante el transcurso de la guerra, también con uno o dos cañones automáticos y cargas de profundidad. Los MGB (lanchas cañoneras a motor) no llevaban torpedos, pero sí más ametralladoras y cañones de hasta un calibre de 7,5 cm. Estas dos variantes deberían complementarse en la batalla con sus respectivas fortalezas.
Después de la guerra, los barcos también fueron equipados con potentes motores diesel como el Napier Deltic o con turbinas de gas (por ejemplo , la clase Vosper ). Algunos de estos barcos también se suministraron a los Estados Unidos , Noruega y otras armadas aliadas. Después de 1958, la Royal Navy no adquirió lanchas rápidas nuevas. [2]
El desarrollo de los barcos, conocidos como MAS en Italia , comenzó incluso antes de la Primera Guerra Mundial. El acrónimo originalmente significaba " M otobarca Armata S VAN" (Barco motorizado armado SVAN ), donde SVAN era un astillero italiano (Società Veneziana Automobili Nautiche), pero luego se convirtió en un acrónimo de " M otoscafo a nti s ommergibile" (Anti-U -barco-lancha a motor) tomada. Inicialmente, también se consideró que la tarea principal del MAS era la guerra antisubmarina y, en consecuencia, el armamento consistía en cañones .. Pero pronto los barcos también fueron equipados con torpedos, entonces MAS también significaba: " M otoscafo Armato S ilurante " ( motor torpedero armado ). Con un barco de este tipo, la Armada italiana logró un éxito espectacular en 1918 cuando el MAS 15 hundió el acorazado austrohúngaro Szent István .
La variedad de tipos de lanchas rápidas italianas es enorme. Prácticamente todos los astilleros sacaban sus propios diseños en pequeñas series (a veces solo barcos individuales). En términos de armamento y rendimiento, se presenta una imagen confusa, también porque los barcos en algunos casos han sido reacondicionados y reclasificados significativamente.
Los primeros barcos eran tan pequeños que su navegabilidad era muy limitada y representan el límite inferior para los barcos que aún podían llevar armas efectivas. Tenían poco más de 16 m de largo, poco menos de 2,5 m de ancho y un peso total de alrededor de 14 t. El armamento consistía en dos torpedos (sin cañones) y ametralladoras, o uno o dos cañones ligeros (hasta 7,6 cm). Convertidos en colocación de minas , podían colocar hasta cuatro minas. La propulsión era inicialmente con motores de gasolina de 400 a 500 hp, con los que se alcanzaban velocidades de 17 a 27 nudos.
Influenciados por los diseños ingleses, los barcos crecieron hacia el final de la Primera Guerra Mundial y alcanzaron unas dimensiones de alrededor de 20 m de largo, 4,5 m de ancho y casi 30 t de peso en la Segunda Guerra Mundial. Sobre la base de diseños alemanes, también se construyeron barcos de casi 100 toneladas durante la Segunda Guerra Mundial. El kilometraje aumentó a más de 40 nudos. Sin embargo, siempre se mantuvieron en uso tipos con dimensiones significativamente más pequeñas. [3]
Después de que los soviéticos se familiarizaron con los CMB ingleses que se usaron contra ellos en los conflictos resultantes de la Revolución de Octubre , desarrollaron sus propios diseños a mediados de la década de 1920. Estos vinieron del diseñador de aviones Tupolev y tenían muchas características de la construcción de aviones. Sin embargo, estos barcos no demostraron su valía en la Segunda Guerra Mundial. En cambio, la URSS recibió barcos MTB y PT como parte del apoyo de armamento estadounidense durante la guerra . [1]
Durante la Segunda Guerra Mundial, los Estados Unidos desarrollaron lanchas rápidas llamadas Patrol Torpedo Boats , o PT Boats para abreviar, aunque la designación oficial también era Motor Torpedo Boats . Los barcos estaban destinados principalmente para su uso en el Pacífico como fuerzas de vigilancia en el mundo insular de Polinesia , que a menudo consistía en arrecifes y atolones . Los diseños estaban fuertemente influenciados por los MTB británicos y, como estos y los barcos italianos, eran barcos de planeo de alta mar limitados.
Los barcos PT estaban equipados principalmente con motores Packard V-Gas de 12 cilindros y armados con cuatro tubos de torpedos y varios cañones automáticos y cargas de profundidad . El equipamiento con ametralladoras variaba mucho, en ocasiones se utilizaban múltiples lanzagranadas y torpedos sin tubos.
Se construyeron y utilizaron un total de más de 700 barcos PT no sólo en el Pacífico sino también en el Mediterráneo y el Canal de la Mancha . El PT-109, que fue comandado por el posterior presidente estadounidense John F. Kennedy , se hizo particularmente conocido. Los barcos PT también se entregaron a las armadas aliadas.
El desarrollo del alemán Schnellboote está estrechamente ligado al astillero Lürssen en Bremen - Vegesack . Antes de la Primera Guerra Mundial, este astillero era líder en la construcción de embarcaciones para deportes de motor en Alemania.
Alemania experimentó con pequeños botes motorizados para una variedad de propósitos. Se realizaron diferentes armamentos y motores, a partir de 1916 también con potentes motores dirigibles . Se suponía que los barcos alemanes atacarían a los monitores británicos en Flandes y, debido al poco calado, podrían pasar las barreras de red frente a los monitores. Los barcos con armamento de torpedos fueron encargados por el Reichsmarineamt en 1916 y se pusieron en servicio desde el mismo año hasta 1918 como LM 1 - LM 28 . Eran de 7 t, armados con un tubo lanzatorpedos o un cañón de 3,7 cm, y navegaban a unos 30 nudos con 700 cv.
En la década de 1920, bajo cobertura civil, bajo la dirección del Vicealmirante a. D. Adolf von Trotha con los intentos iniciales de desarrollar un nuevo Schnellboote usando seis viejos y solo después de la guerra completó el barco LM "Luesi 1". A partir de 1926, estos barcos formaron una flotilla de prueba a las órdenes del Capitán zS Lohmann, con la que se realizaron extensas pruebas tácticas y de material. Este tipo de nave, que no estaba amparada por el Tratado de Versalles , ofrecía la oportunidad de aumentar la efectividad en combate y el número de personal entrenado dentro de las restricciones. A pesar de esto, el desarrollo se llevó a cabo inicialmente en secreto porque se temía reacciones de los poderes victoriosos.
El desarrollo del típico Schnellboot alemán de la Segunda Guerra Mundial comenzó en 1928 cuando se desarrolló el Schnellboot S 1 , basado en el plan del yate de motor rápido Oheka II . El barco se puso en servicio en 1930 como el "UZ (S) 16" - destructor de submarinos. A partir de 1932 formó la 1ª S-Flottille con siete barcos restantes de la Primera Guerra Mundial y cuatro barcos nuevos . [4] Al mismo tiempo, se introdujo la designación de tipo oficial "Schnellboot".
Los nuevos Schnellboote estaban propulsados por tres motores de gasolina con un total de 3000 hp en tres tornillos y tenían un desplazamiento de aproximadamente 40 toneladas (t), dos tubos de torpedos y funcionaban a unos 37 nudos. El contorno del casco demostró ser muy exitoso y se mantuvo en todos los barcos hasta el final de la Segunda Guerra Mundial. Dado que había un mayor riesgo de incendios y explosiones con motores de gasolina debido a los vapores de gasolina, los siguientes edificios fueron equipados con motores diesel significativamente más seguros por primera vez . Otra ventaja fue el menor consumo de combustible de los motores diésel. Esto permite un mayor alcance de hasta 700 millas náuticas . Al principio experimentaron con motores de 7 cilindros en línea .Motores MAN y de 20 cilindros en V de Daimler-Benz . Dado que este último demostró ser mucho más utilizable, la serie de motores MB 501 con 2000 hp se convirtió en el motor estándar para German Schnellboote. La velocidad máxima con estos motores era de 39 nudos. Como parte del desarrollo posterior del MB 518 , los motores aumentaron a una potencia de 2500 hp y la velocidad máxima se incrementó a 42 nudos. Con esta motorización, el ámbito de actuación se amplió a todo el Mar del Norte y Mar Báltico hasta el Golfo de Finlandia.
Durante la Segunda Guerra Mundial, la Armada alemana instaló un total de 14 flotillas Schnellboot, que inicialmente estaban bajo el mando del líder Schnellboot .
El Schnellboote alemán, que en la Segunda Guerra Mundial finalmente tuvo una eslora de unos 35 m y un peso de 100 t, recibió (del S 26 ) dos tubos lanzatorpedos integrados en el castillo de proa para mejorar la navegabilidad con unos característicos rebajes para los flaps del torpedo tubos y (desde S 68 ) un puente. También había varias armas ligeras de varios calibres, cuyo número aumentó constantemente durante la guerra. Desde la serie que comenzó con el S 100 , los barcos tenían un puente de calota blindado con 10 a 12 milímetros de acero Wotan para proteger al menos al personal del puente de los efectos de los aviones en vuelo bajo . El casco estaba enConstrucción mixta con estructura de aleación de aluminio y tablones de madera multicapa ( carpintero diagonal ).
Estas lanchas rápidas, de las cuales se desplegaron más de 200, atacaron la navegación costera alrededor de las Islas Británicas, principalmente de noche, pero también se dirigían al Mediterráneo y al Mar Negro a través de carreteras y vías navegables interiores .
Los aliados llamaron a los Schnellboote alemanes "E-Boats", una abreviatura de "Enemy Boats". Aproximadamente desde 1943, la mayor parte de la ofensiva fue transferida al Schnellboote por fuerzas de superficie, ya que las grandes unidades fueron destruidas o ya no podían operar con ninguna perspectiva de éxito. Las pérdidas sufridas por los conductores de las lanchas rápidas fueron correspondientemente altas, aunque los propios barcos demostraron ser muy resistentes.
Una lancha rápida de este período, la antigua S 130 , fue utilizada por la Armada alemana para varios propósitos hasta la década de 1970 y se ha conservado hasta el día de hoy después de muchas modificaciones. S 130 ahora es de propiedad privada en Inglaterra, pero está a cargo del British Military Powerboat Trust, que posee varios barcos militares históricos. [5] El Trust actualmente carece de los fondos para la restauración, por lo que el barco no está disponible para su visualización. Sin embargo, se mostrará en una exposición en el futuro. [6] [7] [8]
Durante la fase de preparación, la Marina Federal Alemana se hizo cargo de dos Schnellboots más de la Segunda Guerra Mundial y seis réplicas modificadas de la última clase de gaviota argéntea (Clase 149) de la Guardia Fronteriza Federal y el BBFPS , que se establecieron bajo el mando de Allied. supervisión A esto le siguieron los primeros diseños nuevos con 30 barcos en la clase Jaguar (clase 140/141) y 10 barcos en la clase Zobel (clase 142). Estos diseños seguían siendo los típicos barcos torpederos con cuatro (dos en cada lado) tubos lanzatorpedos en forma de V y dos cañones de calibre 40 mm/L70 de disparo rápido .
La flotilla de lanchas rápidas, en la que se combinaron todas las lanchas rápidas, constaba de tres o cuatro escuadrones en el Mar Báltico y, en ocasiones, un escuadrón en el Mar del Norte. En la estrategia de la OTAN , estos barcos estaban destinados a proteger los accesos al mar Báltico alrededor de Dinamarca y defenderse de las compañías de desembarco.
En la década de 1970 su armamento estaba obsoleto. Los barcos de la clase Zobel se modernizaron con dos torpedos guiados por cable y continuaron operando hasta mediados de la década de 1980. La clase Jaguar más antigua se eliminó gradualmente a partir de 1973 y se reemplazó por la clase Tiger (Clase 148) comprada en Francia . Esta clase estaba armada con los misiles Exocet más potentes de la época . Las lanchas rápidas de misiles de las clases Albatros y Gepard (clase 143/143A) se agregaron luego como un diseño alemán, más tarde también los barcos del Zobel .clase reemplazada. Lo que todas estas clases tienen en común es la propulsión con cuatro motores diésel y cuatro hélices de paso fijo.
La Armada Popular de la RDA también disponía de un gran número de lanchas rápidas. Se combinaron en la 6ª flotilla de la Armada Popular en Dranske / Bug en Rügen . Al principio, los barcos eran a menudo modelos soviéticos, como los barcos cohete de la clase Osa , pero luego también fueron construidos por ellos mismos. Se trataba principalmente de pequeñas embarcaciones de planeo (<100 t) que estaban destinadas a su uso en mares en calma y luego alcanzaban velocidades muy altas; los barcos de la clase Iltis , por ejemplo, 52 nudos.
Después de que la situación de seguridad cambiara significativamente en 1990 y las costas de Alemania Occidental ya no estuvieran amenazadas por el Pacto de Varsovia , el Schnellboote perdió su tarea de defensa original en el área de los accesos al Mar Báltico. Los Schnellboote más antiguos se han vendido en el extranjero o se han desguazado (por ejemplo, la clase Tiger). Solo diez barcos de la clase Gepard permanecieron en servicio. Estos se agruparon en el 7. ° Escuadrón Schnellboot con una licitación de clase Elbe (clase 404) . El escuadrón estaba estacionado en la base naval de Warnemünde en Rostock - Hohe Düne y estaba subordinado alFlotilla 1 operativa en Kiel .
En los últimos años, las lanchas rápidas se han utilizado para la vigilancia marítima como parte de la lucha internacional contra el terrorismo en el Golfo de Adén y el Estrecho de Gibraltar . Hasta 2016, de dos a cuatro Schnellboote alemanes pertenecían a la asociación UNIFIL para la vigilancia de la costa del Líbano .
El 16 de noviembre de 2016, la era de las lanchas rápidas en la Marina alemana terminó cuando se dio de baja el 7. ° Escuadrón de lanchas rápidas. [9]
Debido a los costos y demandas relativamente bajos de la infraestructura militar, las lanchas rápidas eran particularmente interesantes para las marinas pequeñas y los países con presupuestos militares pequeños. Incluso antes y durante la Segunda Guerra Mundial, este tipo estaba muy extendido. Después de la guerra, algunos países, p. B. Filipinas e Indonesia, lanchas rápidas aliadas. Más tarde, la República Federal de Alemania también exportó lanchas rápidas a muchos países, incluidos Suecia, Arabia Saudita, Indonesia, Turquía y Argentina. Más recientemente, seis de las lanchas rápidas de la clase Albatros alemanas fuera de servicio se vendieron a Túnez.
Después de las dificultades con la Ley de Control de Armas de Guerra , a principios de la década de 1960, la alemana Schnellbootwerft Lürssen comenzó a trabajar junto con los "Chantiers des Constructions Mechaniques de Normandie" en Cherburgo . Esto resultó en la clase La Combattante II , que se introdujo en Alemania como clase 148 . Esta clase fue un gran éxito para Francia en la exportación y se ha desarrollado aún más hasta el día de hoy.
Después de la Segunda Guerra Mundial, la Marina soviética construyó la mayor flota de lanchas rápidas del mundo. Con la introducción de los primeros barcos con misiles antibuque ( clase Komar ), la URSS asumió el liderazgo tecnológico a finales de la década de 1950 en lo que se refiere al poder ofensivo de las lanchas rápidas. Con la introducción del sistema de defensa de corto alcance AK-230 a fines de la década de 1960, el equipo defensivo de los diversos barcos soviéticos también estaba muy por delante de los barcos occidentales. A principios de la década de 1970, la clase Turya se convirtió en la primera y durante mucho tiempo la única lancha rápida de hidroala.introducido en el servicio de flota regular. Sin embargo, la Unión Soviética continuó construyendo torpederos convencionales (por ejemplo, la clase Stenka ) hasta mediados de la década de 1970 , pero estos fueron utilizados principalmente por las tropas de protección fronteriza o fueron entregados a estados aliados.
Después del colapso de la Unión Soviética , una gran parte de la flota de barcos expresos fue dada de baja o vendida en el extranjero. Por lo tanto, los barcos de diseño soviético no solo se encuentran en las armadas del antiguo Pacto de Varsovia . [1]
La República Popular de China todavía tiene una gran cantidad de lanchas rápidas en la actualidad. Algunos de estos son de construcción soviética o se basan en ellos, pero también son cada vez más desarrollos internos.
Hoy en día, los países que desarrollaron el concepto de lancha rápida se han alejado en gran medida de él. En Europa, las armadas escandinavas todavía están activas en el desarrollo de lanchas rápidas, ya que estos barcos son particularmente adecuados para las costas dentadas con aguas parcialmente poco profundas. Pero incluso allí, los límites de las corbetas se vuelven cada vez más borrosos.
El desarrollo de buques de guerra pequeños y rápidos avanza actualmente en dos direcciones diferentes. Por un lado, el tipo de barco un poco más grande pero también más lento, la corbeta , se está reintroduciendo en muchas marinas en lugar de las lanchas rápidas. Por otro lado, las lanchas rápidas actualmente en construcción o en desarrollo deberían ser aún más rápidas y también casi imposibles de localizar.
Para poder localizar los nuevos barcos con la mayor dificultad posible, se construyen según los llamados principios de camuflaje . Lo más importante es reducir los reflejos del radar. Para ello, todas las paredes exteriores deben estar inclinadas y revestidas especialmente. Los lanzacohetes, armas, botes, etc. también deben disfrazarse en consecuencia. Un segundo punto es la reducción de la radiación de calor, ya que esta puede ser localizada por sensores IR . El principal problema aquí son los gases de escape , que por lo tanto se mezclan con aire y se enfrían en un proceso complicado antes de que se emitan. En algunos casos, las paredes exteriores enteras de los barcos incluso se enfrían con agua fría.
La ventaja de estas muchas técnicas costosas es que los barcos son más pesados y, por lo tanto, el enemigo solo puede localizarlos más tarde. Después de localizarla, la nave solo debería ser reconocible para el enemigo como un objeto muy pequeño, muy por debajo de su tamaño real. Una desventaja es que los barcos son relativamente caros debido a su tecnología y, por lo tanto, muchas marinas solicitan un número menor de barcos que de las clases anteriores por razones de costo, lo que se compensará con el mayor rendimiento de los nuevos barcos.
En los barcos optimizados para la velocidad máxima, los motores constituyen la mayor parte de la masa del vehículo. Así que durante mucho tiempo fue principalmente un problema desarrollar motores más potentes para embarcaciones pequeñas. Debido a su mejor relación potencia-peso, las turbinas de gas en particular se utilizan aquí hoy en día.
Debido a las leyes físicas ( velocidad del casco ), los barcos de desplazamiento clásico con su posición estable en el mar están sujetos a límites de velocidad máxima que no se pueden superar ni siquiera con la potencia del motor. Por otro lado, las opciones utilizadas anteriormente para alcanzar velocidades significativamente superiores a los 40 nudos, planeadores y hidroalas o hidroalas, siempre están asociadas a una pérdida considerable de navegabilidad. Es por eso que ahora se están utilizando diseños de casco especiales, que deberían permitir un comportamiento relativamente estable en mares agitados a pesar de la alta velocidad .
Varias ideas han sido implementadas hasta ahora:
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