Pfalz-Birkenfeld o Pfalz-Zweibrücken-Birkenfeld era el nombre de un ramal de la familia Palatinado Wittelsbach que floreció a partir de 1569. Los condes palatinos de esta rama gobernaron la parte palatinada del condado superior de Sponheim . La línea secundaria ganó importancia principalmente desde un punto de vista genealógico, porque los reyes de Baviera y los duques de Baviera y todos los Wittelsbachers vivos hoy en día provienen de esta línea.
El progenitor de la línea fue Carlos I de Palatinado-Zweibrücken-Birkenfeld . Era hijo del duque Wolfgang von Zweibrücken . Cuando Wolfgang murió en 1569, legó la parte palatina del condado superior de Sponheim a su quinto hijo, Karl. Hizo de Birkenfeld su residencia alrededor de 1594 y en 1595 aseguró los derechos de dominio exclusivo en las oficinas de Birkenfeld y Allenbach (hasta 1671) a través del contrato de Kastellaun con el copropietario de Baden , Eduard Fortunat . [1] A través de él, el castillo de Birkenfeld se amplió significativamente. Después de la muerte de Karl en 1600, su hijo se convirtió en Georg Wilhelm .Sucesor en Birkenfeld, que reinó hasta 1669. En 1669, el año de su muerte, Georg Wilhelm colocó la primera piedra de la iglesia del castillo, que se completó en el verano de 1671 y se convirtió en el lugar de enterramiento de la familia Palatinate-Birkenfeld. [2] Fue sucedido como el último de la línea directa por Karl Otto , quien murió en 1671 sin dejar herederos varones.
Los primos de Karl Otto, los dos hijos del hermano menor de Georg Wilhelm, Christian I , tenían derecho a heredar . Christian II , el mayor, se hizo cargo de la herencia, mientras que Karl se instaló con una anualidad monetaria y fundó la línea no gubernamental Pfalz-Gelnhausen en Gelnhausen . [3] Christian II vivió alternativamente en Bischweiler y Rappoltstein. En 1705, a la edad de 68 años, se mudó a Birkenfeld y dejó Bischweiler y Rappoltstein a la administración de su hijo. [4] Su hijo Cristián III. disolvió la corte en Birkenfeld en 1717 después de la muerte de su padre [5]y residió principalmente en Bischweiler y desde 1734, año en el que se hizo cargo del principado de Zweibrücken, en Zweibrücken . Fue sucedido por su hijo Christian IV Después de la muerte de Christian en 1775, su sobrino Charles II August asumió las riendas.
En 1776 tuvo lugar la división real del condado trasero de Sponheim, ya preparada por Christian IV, a la que Carlos II Augusto no se opuso. Se acordó que el gobernante común de Baden hiciera la división y que el gobernante palatino eligiera su parte. Quizá se esperaba por parte de Baden que Carlos II Augusto eligiera la parte que limitaba con su territorio y en la que también se encontraba Birkenfeld, el asiento ancestral de la familia; Sin embargo, Carlos II de agosto decidió a favor del área del Mosela alrededor de Trarbach , de modo que en 1776 el área de Birkenfeld pasó a ser posesión exclusiva de Baden. [6]
En 1799, el duque Max Joseph , hermano menor de Karl August, se convirtió en elector y más tarde rey de Baviera, mientras que la línea Palatinado-Gelnhausen, que continúa sin gobernar, proporcionó los duques en Baviera .
Los miembros de la familia principesca que residía en el castillo de Birkenfeld fueron enterrados originalmente en la Hofkirche del castillo. Con motivo de la división real del condado trasero de Sponheim, Birkenfeld pasó a manos de Baden en 1776. Por lo tanto, el 9 de julio de 1776, 12 ataúdes fueron llevados a Meisenheim desde la iglesia de la corte en el castillo de Birkenfeld.traído y enterrado. Eran los restos mortales de 1) Carl Wilhelm, † 1660. 2) Clara Sybilla, hija de Georg Wilhelm, † 1628. 3) Elisabeth Juliane, su hermana. 4) Dorothea, esposa de Carl I., † 1649. 5) Dorothea v. Solms, esposa de Georg Wilhelm, † 1625. 6) Georg Wilhelm, † 1669. 7) Anna Elisabeth v. Oettingen, segunda esposa de Georg Wilhelm, † 1691. 8) Carl Otto, † 1671. 9) Margaretha Hedwig v. Hohenlohe, esposa de Carl Otto, † 1676. 10) Christian II, † 1717. 11) Hedwig Eleonora Maria, hija de Carl Otto, † 1721. 12) Charlotte Sophia Elisabeth, hija de Carl Otto, † 1708 zu Allenbach . – Además, Carl I., † 1600, su hermana Maria Christiane y su padre Wolfgang, Christian I., III., IV.; en total, 40 cadáveres del Palatinado están enterrados en Meisenheim.[7]
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