La Distinguida Orden de San Miguel y San Jorge es una orden religiosa británica , instituida el 28 de abril de 1818 por Jorge, Príncipe de Gales (más tarde Rey Jorge IV). George era en ese momento Príncipe Regente de su padre, George III. La mayoría de las veces se otorga en honor a los ciudadanos británicos que han ocupado u ocupan un alto cargo en otro estado (por ejemplo, diplomáticos ) o han prestado un servicio significativo a la Commonwealth of Nations .o que hayan adquirido relaciones con estados extranjeros. Sin embargo, también hay miembros no británicos de la Orden. El lema de la orden es Auspicium melioris aevi (promesa de un tiempo mejor). Sus santos patronos son el Arcángel Miguel y San Jorge .
En el sistema británico de premios, la Orden ocupa el sexto lugar después de la Orden de la Jarretera , la Orden del Cardo , la Orden de San Patricio , la Orden del Baño y la Orden de la Estrella de la India . Sin embargo, la Orden de San Patricio, una orden irlandesa , no ha sido otorgada desde 1934 ya que la mayor parte de Irlanda ya no forma parte del Reino Unido. Por razones similares, ya no se otorga la Orden de la Estrella de la India.
La orden consta de tres niveles:
La Orden fue fundada con motivo del Protectorado Británico sobre las Islas Jónicas , que recibió su propia constitución en 1817. La Orden estaba destinada a honrar a los residentes de las Islas Jónicas y Malta , así como a otros que ocupaban puestos de importancia para la Corona en el Mediterráneo .
En 1864 se abandonó el protectorado y las Islas Jónicas pasaron a formar parte de Grecia . A partir de 1868, por tanto, la Orden fue otorgada a personas de alta y distinguida posición en las Colonias Británicas y como recompensa por los servicios que habían prestado a la Corona en relación con las relaciones exteriores del Imperio . El hogar ancestral de la orden es ahora un museo de arte asiático.
El monarca británico ocupa el puesto más alto de la orden. Previa consulta y a propuesta del Gobierno, nombra a los demás miembros de la Orden. El segundo puesto más alto lo ocupa el Gran Maestre. Este fue anteriormente el Lord Alto Comisionado de las Islas Jónicas. Hoy, el Gran Maestre lo determina el monarca. Eduardo, segundo duque de Kent , es actualmente Gran Maestre de la Orden.
Originalmente, la orden constaba de 15 Caballeros Gran Cruz, 20 Caballeros Comandantes y 25 Compañeros. Estos números se han incrementado varias veces. Hoy los límites son 125, 375 y 1750. No se cuentan los miembros de la familia real que recibieron la orden; lo mismo se aplica a los extranjeros que pueden ser nombrados miembros honorarios.
La orden tiene seis oficios: prelado, canciller, secretario, registrador, rey de armas ( heraldo de armas ) y ujier (servidor de la orden). El Rey de Armas no es miembro del Colegio de Armas . El Ujier de la Orden se conoce como el Ujier Caballero de la Vara Azul . A diferencia del Ujier de la Jarretera (Caballeros Ujier de la Vara Negra), no tiene obligaciones con la Cámara de los Lores .
Los miembros de la Orden visten su propia vestimenta ceremonial, dependiendo de la clase , en ocasiones importantes como la coronación de los monarcas británicos :
En ocasiones menos importantes se utilizan insignias más sencillas:
En ciertos días determinados por el monarca, los llamados días del cuello, los miembros de la orden pueden usar el cuello sobre su uniforme militar o su traje de noche civil cuando participan en una ceremonia. La insignia monástica se adjunta al cuello cuando se usa en un día de cuello o en ceremonias importantes.
Todos los collares otorgados desde 1948 deben devolverse a la Cancillería Central de las Órdenes de Caballería tras la muerte del miembro. Las demás insignias pueden conservarse.
La sede de la Orden fue originalmente el Palacio de San Miguel y San Jorge en la capital de la isla del mismo nombre , Corfú , residencia del Lord Alto Comisionado de las Islas Jónicas y sede del Senado Jónico. La Capilla de la Orden de San Miguel y San Jorge en el deambulatorio sur de la Catedral de San Pablo en Londres ha sido el hogar de la Orden desde 1906 . También la Orden del Imperio Británicotiene su capilla religiosa en esta catedral. Debido al elevado número de miembros de ambas órdenes, las celebraciones religiosas ya no se realizan en las capillas de la orden, sino en la nave de la catedral. Allí se celebran cada cuatro años celebraciones religiosas para toda la Orden de San Miguel y San Jorge. En esta ocasión, los nuevos Caballeros Gran Cruz y Damas Gran Cruz también ocupan su lugar en la sillería del coro.
El monarca y los Caballeros Gran Cruz y Damas Gran Cruz tienen su propia sillería coral , sobre la cual se colocan las insignias heráldicas del respectivo miembro o miembros de la orden. Estos consisten en un estandarte , un casco con cubrecasco y un escudo . Según la ley de escudos de armas inglesa , los escudos de armas de mujeres que no sean la monarca no muestran cascos ni crestas; en cambio, en la Gran Cruz de Damas se usa una diadema correspondiente al rango del miembro de la Orden . Para todos los Caballeros Gran Cruz yDames Grand Cross , se coloca una placa de latón en la parte posterior de la sillería del coro correspondiente, con el nombre del portador, su escudo de armas y la fecha de incorporación a la Orden. Cuando muere un Caballero de la Gran Cruz o una Dama de la Gran Cruz , se quitan el estandarte, el yelmo, el escudo y la cimera; el plato, sin embargo, permanece unido a los bancos. Por lo tanto, la sillería del coro muestra de una manera colorida quién ha sido Caballero Gran Cruz o Dama Gran Cruz de la Orden de San Miguel y San Jorge desde 1906.
Sólo los ciudadanos del Reino Unido o de los países de la Commonwealth pueden convertirse en miembros regulares de la Orden de San Miguel y San Jorge . Sin embargo, los ciudadanos de otros países pueden ser nombrados miembros honorarios. Los Caballeros y Damas de la Gran Cruz llevan las letras GCMG como sufijo ; Knight Commanders y Dame Commanders las letras KCMG y DCMG respectivamente; Compañeras las letras CMG (los llamados post-nominales ). Estas abreviaturas a veces se interpretan satíricamente como (en orden inverso): Llámame Dios, Amablemente Llámame Dios y Dios Me llama Dios.
Los miembros de la Orden ocupan un puesto en la Orden de Precedencia del Reino Unido , una clasificación en la que las personas alistadas se clasifican según su importancia nominal y que desempeña un papel importante en los eventos ceremoniales. Allí también se aceptan esposas de miembros masculinos; también hijos, hijas y nueras de Caballeros Gran Cruz y Caballeros Comendadores. Los familiares de un miembro femenino, por otro lado, no están incluidos en la lista.
Los ciudadanos del Reino Unido y los ciudadanos de los estados de la Commonwealth que reconocen al monarca británico como su jefe de estado ( Reinos de la Commonwealth ) pueden ascender a la nobleza mediante la concesión de los dos niveles superiores de la Orden de San Miguel y San Jorge. . Los Caballeros de la Gran Cruz y los Caballeros Comandantes son nombrados caballeros por el monarca con motivo de la investidura y luego llevan el título de Señor delante de sus nombres. Aunque Dames Grand Cross y Dames Commander no son nombradas caballeros, también se consideran ennoblecidas y llevan el título.dama _ Al igual que las esposas de todos los Caballeros Británicos, las esposas de los Caballeros Gran Cruz y los Caballeros Comendadores de la Orden de San Miguel y San Jorge pueden usar el sufijo Lady antes de sus nombres; no existe privilegio comparable para los esposos de las Damas Gran Cruz y Damas Comendadoras. El clero no es nombrado caballero , ni los miembros extranjeros de la Orden de San Miguel y San Jorge. La afiliación a la Orden es honoraria para aquellos que no son ciudadanos del Reino Unido o de la Commonwealth .
Los Caballeros y Damas de la Gran Cruz están autorizados a incluir un portaescudo en su escudo de armas . También pueden incluir un círculo que muestre el lema de la orden y una representación del collar en su escudo de armas. Los Comandantes y Compañeros de Caballeros y Damas solo pueden mostrar el círculo en su escudo de armas, no la cadena de medallas.
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