| Asanteman | |||||
| Imperio Ashanti | |||||
| alrededor de 1680-1896 | |||||
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| idioma oficial | ashanti twi | ||||
| ciudad capital | kumasi | ||||
| forma de gobierno y gobierno | monarquía | ||||
| Jefe de estado , al mismo tiempo jefe de gobierno | Asantehene (Rey) último Osei Tutu II. | ||||
| Superficie | 259.000 (1874) [1] km² | ||||
| población | 3 millones (1874) [1] | ||||
| establecimiento | alrededor de 1680 | ||||
| resolución | 1896 | ||||
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| El Imperio Ashanti en el apogeo de su poder a principios del siglo XIX. | |||||
El Imperio Ashanti de África Occidental (también llamado Asante ; en Twi : Asanteman ) existió durante más de 200 años, desde aproximadamente 1680 hasta 1896.
En el apogeo de su poder, cubría todo el territorio de lo que hoy es la República de Ghana , con la excepción de una estrecha franja en el extremo norte del país y un pequeño enclave en la costa sur (el territorio de la Federación Fanti) . ) rodeado por el Imperio Ashanti y solo gobernó brevemente. Al este y al oeste todavía incluía partes de las actuales repúblicas vecinas de Togo y Costa de Marfil . El Imperio Ashanti a veces se conoce como la "Federación Ashanti" debido a la gran cantidad de libertad que Asantehene le dio a las estructuras internas de los territorios conquistados.
El Imperio Ashanti surgió a través de procesos de centralización de los pueblos de habla akan. Presumiblemente a partir del siglo XIII, los Akan emigraron desde el norte a su área de asentamiento actual en el centro de Ghana. Este movimiento migratorio se intensificó a finales del siglo XV/principios del XVI, cuando la importación de ciertos cultivos (de campo) como el banano , el mijo o la mandioca del Sudeste Asiático y América permitió una colonización más intensa de las áreas de selva tropical previamente escasamente pobladas. del centro de Ghana. Los pueblos Akan comenzaron a organizarse en unidades políticas más pequeñas. Los primeros reinos de los todavía fragmentados pueblos Akan fueron Bono , Banda yAkwamu .
Existían (y aún existen) importantes depósitos de oro en la región de Ashanti, lo que condujo a relaciones comerciales animadas con los poderosos imperios de la zona del Sahel . Además, las importantes rutas comerciales de las grandes ciudades comerciales del norte ( Tombuctú , Gao , Djenné y otras) y el oeste ( Kano , Sokoto y otras ciudades de la actual Nigeria ) se cruzaban aquí en su camino hacia la costa. Además, Gold Coast suministró oro a Europa desde alrededor de 1500 y suministró alrededor de una décima parte de toda la demanda mundial en el siglo XVI. [2]
Sin embargo, solo se negoció una parte de los ingresos de la producción de oro. Tradicionalmente, una cierta proporción de los productos de oro se atesoraba como tesoro, con la mujer mayor a cargo de la custodia. El anciano de una aldea administraba el oro y determinaba su asignación como dote o como bienes para el comercio a larga distancia en beneficio de todo el linaje . Debido a su posición especial, siempre hubo competencia por el puesto de jefe de aldea, quien disfrutaba de una posición suprema gracias a su sacralizado acceso al oro.
En la segunda mitad del siglo XVII, la estructura social tradicional de las sociedades Akan cambió significativamente. La circulación del oro jugó un papel central en esto. Hasta mediados del siglo XVII, el comercio de oro con las sociedades Akan estuvo dominado por los portugueses. La expulsión de los portugueses de la Costa Dorada por parte de los holandeses en 1642 y la posterior llegada de ingleses, brandeburgueses y daneses dieron lugar a una gama de productos completamente diferente. Sobre todo, la importación de armas de fuego a cambio de oro hizo que se intensificaran las diferencias sociales.
Las armas de fuego ofrecieron a las familias influyentes la oportunidad de expandir su poder. Las sociedades de las áreas pobres en oro se especializaron en el comercio de esclavos, que vendieron a los traficantes de esclavos europeos a cambio de oro y armas de fuego. También intentaron establecerse como intermediarios entre las zonas ricas en oro y la costa. [3]
Esta situación provocó la migración de muchas sociedades Akan, incluidos miembros del clan Oyoko, que se asentaron en lo que más tarde se convirtió en el corazón de Asante. [4]
El jefe Oti Akenten (ca. 1630–1660) emprendió algunas operaciones militares exitosas contra los pueblos vecinos de Akan, estableciendo el poder Ashanti más allá del corazón por primera vez. Pero no fue hasta 1680 que Osei Tutu , el gobernante de la ciudad de Kumasi (el Kumasihene), unió a los principados Ashanti previamente independientes bajo su gobierno y se declaró a sí mismo Asantehene , el jefe de todos los Ashanti.
El mito fundacional del reino Ashanti, que aún hoy sigue vivo, dice que un sacerdote ( okomfo ) llamado Okomfo Anokye fue nombrado alrededor de 1695 por el dios supremo de los Akan, de Nyame ., recibió el encargo de convertir a los ashanti en un pueblo poderoso. El Asantehene Osei Tutu luego convocó una gran reunión para difundir la noticia. En esta reunión, Okomfo Anokye bajó del cielo una silla de madera parcialmente cubierta de oro frente a todos, que luego la colocó sobre las rodillas de Osei Tutu. Okomfo Anokye proclamó que esta silla contenía el espíritu o el alma de todo el pueblo Ashanti. En el futuro, este mito fundacional desempeñó un papel central y muy real en el mantenimiento de la unidad de Ashanti.
Osei Tutu también promulgó varias leyes para fortalecer esta unidad, incluida una prohibición general de hablar de la historia antigua y separada de Ashanti. Implementó una reforma militar en la que a cada estado miembro de la Unión Ashanti se le otorgó un lugar específico en la formación de ataque del ahora naciente ejército nacional Ashanti. Estas fuerzas combinadas comenzaron a expandir el Imperio Ashanti a través de medios militares con gran éxito.
El Imperio Ashanti en este punto todavía era tributario de Denkyra , la potencia vecina más grande. El reino de Denkyra, ubicado al suroeste de Ashanti, también bloqueó el acceso a la costa y, por lo tanto, a los diversos puestos comerciales europeos, la fuente y otros. de armas y municiones. El gobernante de Denkyra, el Denkyrahene , luchó por una reconciliación pacífica con el poder recién surgido de los Ashanti, prometiendo una compensación por los errores del pasado e incluso permitiéndoles comprar armas a los holandeses en Fort Elmina en la costa sur.
Sin embargo, cuando el sucesor de Denkyrahene quiso aumentar los impuestos para los Ashanti en 1699, estalló la guerra. En dos años, el Imperio Ashanti conquistó Denkyra y conquistó grandes áreas que alguna vez fueron tributarias fuera del territorio de Denkyra.
Entre los despojos de los Ashanti se encontraba un contrato de arrendamiento de los holandeses para el ya mencionado Fuerte Elmina . El Imperio Ashanti tuvo así contacto directo con los señores comerciantes europeos por primera vez y ahora era un actor en el comercio lucrativo con los holandeses y otros.
El sucesor de Osei Tutu , Opoku Ware I , sofocó una rebelión en los territorios recién conquistados en dos guerras. Luego se volvió contra los estados vecinos del norte de Tekiman, Banda, Gyaaman y Gonja y conquistó el reino de Dagomba en el norte de Ghana en 1744-1745. Como tal, el Imperio Ashanti también controlaba las rutas comerciales hacia el norte de Níger, y los estados tributarios proporcionaban un suministro constante de esclavos que se vendían a los europeos.
A mediados del siglo XVIII, el Imperio Ashanti era la mayor potencia militar y comercial de la región.
Internamente, este nuevo imperio se dividió en Ashanti central rico en oro, que constaba de la capital Kumasi , que estaba directamente subordinada a Asantehene , y los 9 estados circundantes, cada uno bajo un Omanhene . Todos estos estados reconocieron la "Sede Dorada" como la encarnación del espíritu y la unidad Ashanti, y Kumasihene como la cabeza de Ashanti (Asantehene).
El Ashanti "provincial", el anillo de los estados conquistados, se organizó en torno a este Ashanti central. Estos estados continuaron siendo autónomos, pero tuvieron que pagar tributo, aceptar visitas ocasionales de un emisario de Kumasi y proporcionar un contingente para el ejército.
Asantehene Osei Kwadwo llevó a cabo más profundas reformas internas, que continuaron sus sucesores Osei Kwame Panyin y Osei Bonsu . Comenzó a nombrar líderes/jefes independientemente de sus derechos de nacimiento, lo que permitió a los hombres ascender a los puestos más altos en función de su capacidad, logros militares o devoción a los Asantehene. Introdujo puestos no hereditarios equivalentes a los puestos ministeriales y llenó los principados hereditarios vacantes con hombres en los que confiaba.
Estos hombres también eran los líderes de una fuerza policial recién formada, la ankobia , que estaba lista para sofocar las revueltas.
A principios del siglo XIX a más tardar, el Asantehene también empleó a musulmanes alfabetizados para administrar su imperio y mantener correspondencia con varios poderes, especialmente con los imperios comerciales de la región del Sahel, como los estados hausa de la actual Nigeria o con Djenne . y otras ciudades lejanas.
Con todo esto, el imperio Ashanti había superado con creces las estructuras de un gran cacicazgo y había llegado a formas organizativas estatales. [5]
El Asantehene, el primer gobernante o rey del reino Ashanti, es la persona más influyente del reino debido a su legitimidad religiosa. Se dice que su linaje Oyoko , que desciende del primer Asantehene Osei Tutu y recibió la Sede Dorada, es la máxima autoridad de los Ashanti de todos los tiempos. Aunque el Asantehene debe ser descendiente del linaje Oyoko, su plan de sucesión no es exclusivamente de liderazgo hereditario. (Göhring 1979, p. 29) [6] Al igual que los Jefes , el Asantehene tiene varias instituciones a las que debe consultar cuando toma decisiones importantes: el Consejo de Ancianos, la Reina Madre y el Mmerante, la asociación de hombres jóvenes. [7]
La Reina Madre, la Asantehema, la poseedora de la silla de plata, es la segunda persona Ashanti más poderosa. El Asantehene tiene que justificarse solo ante ella. Sin embargo, ella no es en realidad la madre de Asantehene, sino generalmente la hermana, abuela, hermana o prima de su madre. Ella apoya al Asantehene en su forma de vida, para lo cual también consulta con su propio consejo de ancianos. [8º]
Siempre son los ancianos de un linaje los que se reúnen para el consejo de ancianos, y no hay división de género.
Los gobernantes de los reinos originales, los Omahene de los estados principales, así como los jefes y los gobernantes de los estados incorporados prestaron juramento de lealtad a los Asantehene después de su festival Odwera, una especie de declaración ceremonial de lealtad a la Sede Dorada. . A través de este juramento de lealtad, se convirtieron en miembros de la Confederación Ashanti. En principio, sin embargo, siempre mantuvieron su organización y administración tradicionales y no estaban controlados por los Ashanti. (Göhring 1979, p. 26; 33) [6]
Para algunos grupos étnicos incluso resultó ventajoso renunciar a su independencia para poder encajar en el mercado Ashanti.
Los Omanhene eran los gobernantes de los imperios natales/provincias centrales que se unieron para crear una comunidad de defensa original, la Unión Ashanti. Casi todos descendían del clan Oyoko, el clan real, y se dividían en muchos otros linajes liderados por los Jefes. El Omanhene tenía un consejo de ancianos que lo apoyaban y lo controlaban. En cuanto a la Asantehene, la mujer mayor del linaje, la Ohema, ocupaba un puesto importante en el Consejo de Ancianos de Omanhene. El ohema también tenía derecho a ocupar el cargo de Omanhene por poder. Además, ella era la jefa de un tribunal separado, que era responsable de las disputas legales de las mujeres.[9]
Para asuntos imperiales importantes, el Consejo de Estado se reunía con el Asantehene.
Incluso si el Asantehene ocupaba el cargo de más alto rango entre los Ashanti, el de jefe es probablemente el más importante para la convivencia diaria de los Ashanti. Toma decisiones militares, celebra tribunales y asesora a su linaje en todos los aspectos de la vida. Administra el país con una extensa red de mando e información y es al mismo tiempo el puente hacia los antepasados. Cada una de sus acciones tiene un trasfondo religioso y se entiende como una norma para ser amable con los antepasados. Porque mientras ocupó la silla de sus antepasados, fue considerado santo. Sin embargo, el gobierno arbitrario del cacique no era posible porque, a pesar de su posición especial en el linaje, siempre tenía que escuchar a su pueblo ya sus representantes. Porque quienes lo eligieron podrían destituirlo de su cargo.
También hubo reuniones del Consejo de los jefes en la capital Kumasi, aunque las fuentes no aclaran si este es también el Consejo de Estado. El jefe siempre tenía que representar la posición de los que representaba.
La Silla Dorada se consideraba la encarnación del imperio y, por lo tanto, el símbolo supremo de la unidad nacional. Representaba a la máxima autoridad política y era objeto de culto, al que también se sometían los Asantehene. El cargo y la persona del rey estaban estrictamente separados. La prosperidad y fertilidad de la tierra dependía de la integridad de la sede, pero no de la persona del rey. Esto recayó en el papel de Ohene Okomfo, el rey-sacerdote, que medió entre la Sede Dorada como símbolo del poder divino y la sociedad. El heredero al trono renunciaba a todos los derechos civiles, como todas las posesiones materiales y las relaciones personales, como señal de sumisión al cargo del rey ya la sede.
Esta subordinación al cargo se enfatizó dramáticamente en la entronización: la Asantehema envolvió al rey, que estaba vestido solo con un paño blanco, en una costosa toga de seda y lo llevó de espaldas al salón donde estaban reunidos todos los dignatarios. Por lo tanto, el Asantehema fue considerado como un "hacedor de reyes" y el rey como un recién nacido. [10]
Todos los años se celebraba en Kumasi la fiesta de Odwira, que también se consideraba un símbolo de unidad nacional y servía para fortalecer una identidad común. Conmemoraba la victoria sobre Denkyira y también era un festival de la cosecha. [11]
Las siguientes ilustraciones muestran edificios en la ciudad residencial de Kumasi alrededor de 1815.
Los socios comerciales europeos más importantes de Ashanti eran los holandeses, que se habían enfrentado a una fuerte competencia de los británicos en el lucrativo comercio de esclavos y oro a principios del siglo XIX. Los británicos, a su vez, se aliaron/servieron a los fante , que fueron los últimos pueblos del sur de Ghana en mantener su independencia de los ashanti. La Federación Fanti , fundada como reacción al impulso de conquista de los Ashanti, fue rodeada por su territorio en una franja costera de unos 100 km de ancho y 40 km de profundidad.
Bajo el Asantehene Osei Bonsu , 1801–1824, se intensificó el conflicto de intereses con los británicos. En general, la relación entre europeos y africanos comenzó a cambiar en este momento: de relaciones comerciales en gran parte igualitarias a dictados coloniales por parte de los europeos militarmente superiores.
Sin embargo, Osei Bonsu libró varias guerras victoriosas contra los Fante y sus aliados británicos. 1814-16 en la llamada Guerra Ashanti-Akim-Akwapim , derrotó a Akim y Akwapim unidos. Se exigió a los británicos que reconocieran la soberanía Ashanti sobre toda la costa sur de la actual Ghana fuera del área inmediata de sus fuertes. Los holandeses abandonaron la Costa Dorada. Un intento del gobernador británico Sir Charles MacCarthy de acabar con el poder de Ashanti terminó con una devastadora derrota el 21 de enero de 1824 y su ejército fue aplastado. Murió al final de la batalla. El Ashanti lo portaba sobre su cabeza como trofeo de victoria. El Imperio Ashanti estaba en el apogeo de su poder.
El resto del siglo XIX está marcado por las Guerras Ashanti entre Ashanti y los británicos: en 1826, los Ashanti tuvieron que aceptar una dura derrota contra los británicos por primera vez y una extraordinaria alianza de los Fanti, Ga, Akim y Denkyra. En 1863, Ashanti derrotó a un regimiento británico enviado desde las Antillas a África Occidental.
Después de que los holandeses vendieran Elmina Fortress a los británicos, hubo un conflicto sobre el alquiler que los holandeses habían pagado previamente a Ashanti por esto. Las tropas británicas al mando de Sir Garnet Wolseley capturaron Kumasi, saquearon la ciudad y la incendiaron. En 1874, Wolseley impuso el Tratado de Fomena a los Asantehene, en el que los Ashanti renunciaban a todos sus derechos en la costa e ilegalizaban el comercio de esclavos, que anteriormente era la principal fuente de ingresos de los Ashanti. Un número de antiguos vasallos del Imperio Ashanti en el sur se incorporaron a la colonia británica Gold Coast .
Kwakuh Prah III. , llamado Prempeh (el gordo), fue el último Asantehene independiente. Sus intentos de negociar con los británicos para encontrar una solución de protectorado que lo mantuviera en el cargo fracasaron. Los británicos querían evitar que el Imperio Ashanti fuera anexado a las colonias francesas o alemanas vecinas. También temían que Prempeh pudiera formar una alianza contra el imperialismo europeo con Almamy Samory Touré y su imperio, que estaba amenazantemente cerca. En 1896 los británicos conquistaron el Imperio Ashanti y deportaron a Prempeh a Sierra Leona y más tarde a las Seychelles .
Los británicos intentaron destruir las instituciones del antiguo Imperio Ashanti para evitar cualquier resurgimiento del antiguo imperialismo Ashanti. En 1900, cuando exigieron la rendición de la Sede Dorada, estalló una rebelión encabezada por Yaa Asantewaa , la Reina Madre de Edweso. Los británicos enviaron cuatro expediciones contra los insurgentes, utilizando tácticas de guerrilla. Los tres primeros fueron derrotados, la cuarta expedición tuvo éxito ya que los insurgentes se quedaron sin municiones. Ashanti ahora también fue declarada formalmente colonia de la corona.
No fue hasta 1924 que se permitió que Asantehene Prempeh regresara a Gold Coast Colony. Las instituciones de la realeza Ashanti también existen en la Ghana moderna.
Los últimos restos materiales de las estructuras del imperio en la región al noreste de Kumasi forman parte del Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO desde 1980 (coordenadas: 5° 27′ N , 0° 58′ W ). Los asentamientos construidos con tierra, madera y paja son muy sensibles a las influencias climáticas y, por lo tanto, se deterioran rápidamente sin la protección adecuada.
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