Jessie Margaret Matthews , OBE ( Londres , 11 de marzo de 1907 - Eastcote , Middlesex , 19 de agosto de 1981 ) fue una actriz británica . Comenzó su carrera como bailarina en los Music Halls de Londres . Después de algunos éxitos musicales , Jessie Matthews se convirtió en una de las estrellas cinematográficas británicas más populares en la década de 1930 , pero no pudo aprovechar sus éxitos anteriores durante la Segunda Guerra Mundial . Matthews hizo una reaparición a principios de la década de 1960. en la radionovela británica The Dales .
Jessie Matthews creció en circunstancias pobres en el Soho de Londres, la séptima de once hijos de un vendedor ambulante. Asistió a la escuela Pulteney Street para niñas . [1] Su hermana mayor Rosie, ella misma una aspirante a actriz, reconoció el talento de Jessie como bailarina y cantante desde el principio y le dio lecciones de baile y oratoria. A la edad de 12 años, Jessie Matthews hizo su debut en el escenario en una producción del musical navideño Bluebell in Fairyland (1919) de Seymor Hicks . Cuatro años más tarde, Matthews era bailarín del coro.en varios music halls de Londres y completó sus primeras apariciones cinematográficas en papeles secundarios. El director de teatro Charles Cochran mencionó a Matthews en su libro I Had Almost Forgotten (1932), a quien recordaba como "un niño de aspecto interesante con ojos grandes, una nariz pequeña y graciosa" y ropa demasiado grande. [1]
Jessie Matthews realizó una gira por Estados Unidos con la Revue de 1924 de André Charlot . [2] Su momento de gloria llegó cuando la estrella Gertrude Lawrence se enfermó durante la gira y Matthews la reemplazó en Detroit . Matthews recibió críticas positivas y se recomendó a sí mismo para papeles más importantes. Apareció como bailarina principal en Charlot's Revue de 1926 , y su primer papel protagónico fue en la producción londinense de 1927 de la revista de Rodgers y Hart One Dam Thing After Another . Al mismo tiempo, recibió un contrato de £ 25,000 de Charles Cochran. [1] En 1928 cantó MatthewsA Room With a View en la revista de Noël Coward This Year of Grace .
El compañero de escena de Matthews en This Year of Grace fue Sonnie Hale , con quien comenzó un romance. Hale estaba casado con la actriz Evelyn Laye al comienzo de la aventura . Cuando Laye finalmente se enteró de la aventura de su esposo y solicitó el divorcio, las cartas de amor de Matthews a Hale se usaron como evidencia. El proceso de divorcio se convirtió en un escándalo ampliamente publicitado en el verano de 1930. A partir de entonces, la reputación de Jessie Matthews se consideró arruinada [3] , pero no perjudicó su futura carrera. En 1931, Hale y Matthews se casaron; para Jessie Matthews fue el segundo matrimonio, luego de estar casada con el actor Henry Lytton, Jr. de 1926 a 1929.
El punto culminante de la carrera teatral de Jessie Matthews fue el musical Ever Green , escrito por Rodgers y Hart , que se estrenó el 3 de diciembre de 1930 en el Teatro Adelphi de Londres. Matthews interpretó a madre e hija en el musical, inspirado en la vida de la cantante del Edwardian Music Hall Marie Lloyd, junto a Sonnie Hale. Dancing on the Ceiling se convirtió en una de las canciones más conocidas de Jessie Matthews.
En 1931, Jessie Matthews interpretó su primer papel protagónico en una película británica. El musical Out of the Blue, producido por British International Pictures , no fue un éxito, pero resultó en que el productor de cine Michael Balcon contratara a Matthews y la convirtiera sistemáticamente en una estrella de cine. [4] Su avance se produjo en 1933 con la comedia musical de Victor Saville The Good Companions , que estableció tanto la imagen de Matthews como una estrella glamorosa como la reputación de Saville como uno de los principales directores de cine británicos de la década de 1930. [5]
1934 Ever Green fue filmada por Victor Saville para Gaumont-British bajo el título Evergreen . Matthews repitió sus papeles de la versión teatral y la canción Over My Shoulder escrita para la versión cinematográfica se convirtió en la melodía característica de Matthews. El estreno en Nueva York de Evergreen hizo famosa a Jessie Matthews en los Estados Unidos de la noche a la mañana. Allí fue apodada The Dancing Divinity ("La Deidad Danzante") y fue considerada una pareja ideal para la estrella musical estadounidense Fred Astaire . De hecho, Balcon había intentado conseguir a Astaire para Evergreen , pero Astaire ya se quedó al margen.Fotos RKO firmadas. Los posibles proyectos cinematográficos conjuntos de Matthews y Astaire también fracasaron en los años siguientes, también porque la Gaumont-British no quería soltar a su mayor estrella en Hollywood . [6]
Evergreen fue la primera de seis películas con Jessie Matthews, con las que Gaumont-British logró ponerse al nivel de las películas musicales estadounidenses en términos de esfuerzo y puesta en escena. El compromiso de los talentos estadounidenses también contribuyó a ello. Lesser Samuels y Dwight Taylor escribieron los guiones, Robert Bradley fue contratado como coreógrafo y Glen MacWilliams actuó como director de fotografía . El director de arte alemán Alfred Junge fue el responsable del lujoso diseño . Después de Evergreen , Victor Saville hizo First a Girl en 1935 , una nueva versión de gran éxito.la comedia cinematográfica alemana Viktor und Viktoria y la comedia musical de 1936 It's Love Again .
A mediados de la década de 1930, Jessie Matthews finalmente fue considerada una de las estrellas de cine británicas más conocidas internacionalmente. En enero de 1937, la revista de cine británica Picturegoer la nombró la única actriz de cine inglesa que era una celebridad en los Estados Unidos sin aparecer en producciones de Hollywood [7] . De vuelta a casa, sin embargo, Matthews fue eclipsado por George Formby y Gracie Fields . Mientras Fields atraía a la gente común con su optimismo en tiempos de crisis, las películas de Jessie Matthews escapaban de la realidad con su estilo Art Deco , que atraía más a la clase media . [8º]
Cuando Saville dejó Gaumont-British en 1936, el esposo de Matthews, Sonnie Hale, intervino en las siguientes tres películas. Sin embargo, su trabajo de dirección no pudo estar a la altura de la elegancia de Saville. El aumento de los costos de producción y la insatisfacción con la dirección de Hale significaron que después de la película de 1938 Sailing Along , Gaumont-British canceló la siguiente película musical y el contrato de Hale no se renovó. La siguiente película de Jessie Matthews, Climbing High , fue dirigida por Carol Reed y fue adaptada a una comedia sin canto. Resultó ser un fracaso, después de lo cual Gaumont-British también liberó a Matthews de su contrato. [9]
Tras el repentino final de su carrera cinematográfica, Jessie Matthews intentó regresar a los escenarios teatrales de Londres junto a Sonnie Hale, pero el estallido de la Segunda Guerra Mundial detuvo el proyecto planeado. Siguiendo el consejo de su esposo, Jessie Matthews fue a Nueva York para aparecer en la producción de Broadway de The Lady Comes Across . Antes del estreno, Matthews sufrió una crisis nerviosa que pareció acabar con su carrera para siempre. Había tenido serios problemas de salud desde principios de la década de 1930, sufriendo ataques de pánico y varios abortos espontáneos. Su único hijo sobrevivió al nacimiento en 1934 por solo unas pocas horas. En Nueva York, Matthews fue tratado en un hospital psiquiátrico, donde desarrolló esquizofrenia paranoide crónica.Fue diagnosticado. [3]
Jessie Matthews finalmente regresó a Inglaterra, donde finalmente se rompió su matrimonio con Sonnie Hale. Durante la Segunda Guerra Mundial, Matthews actuó al servicio de la Asociación Nacional de Servicios de Entretenimiento . Durante sus actuaciones conoció a Brian Lewis, doce años menor que ella y con quien se casó en 1945. En 1943 apareció junto a muchas otras estrellas de cine británicas en la recaudación de fondos producida por RKO Forever and Three Days . Fue la primera película estadounidense de Matthew. También protagonizó la película de serie B británica Candles at Nine de 1944 , que sería su última aparición en un largometraje durante los próximos 14 años.
Después del final de la Segunda Guerra Mundial, Jessie Matthews probó suerte como actriz de teatro (incluido Pygmalion , 1950) en papeles serios, pero no pudo aprovechar sus éxitos anteriores. En los años que siguieron, Matthews tocó en escenarios provinciales y fue recordado por sus apariciones en programas nostálgicos de radio y televisión. En 1958 tuvo un pequeño papel en la adaptación cinematográfica de George Pal del cuento de hadas Little Tom Thumb , pero su canto fue doblado en la película.
En 1963, la BBC le ofreció el papel principal en la radionovela The Dales , que se venía emitiendo desde 1947 . La serie de lunes a viernes se desarrolló hasta 1969 y trajo a Jessie Matthews nuevamente al centro de atención. Después del final de The Dales, fue elevada al rango de Oficial de la Orden del Imperio Británico (OBE) en 1970, [1] publicó su autobiografía ( Over My Shoulder , 1974) e hizo numerosas apariciones en teatro y televisión. Por ejemplo, interpretó a la tía de Wallis Simpson en la miniserie de 1978 Edward & Mrs. Simpson . En 1979 apareció en concierto con el espectáculo unipersonal Miss Jessie Matthews.en Los Ángeles ; el concierto recibió el premio Drama-Logue.
Jessie Matthews hizo su última aparición pública el 14 de diciembre de 1980 en el Royal National Theatre en el programa de televisión Night of One Hundred Stars . Ella sucumbió al cáncer ocho meses después a la edad de 74 años. [10]
| información personal | |
|---|---|
| APELLIDO | Matthews, Jessy |
| NOMBRES ALTERNATIVOS | Matthews, Jessie Margaret (nombre completo) |
| BREVE DESCRIPCIÓN | Actriz británica |
| FECHA DE NACIMIENTO | 11 de marzo de 1907 |
| LUGAR DE NACIMIENTO | Londres |
| FECHA DE MUERTE | 19 de agosto de 1981 |
| LUGAR DE LA MUERTE | Eastcote , Middlesex |
