Antes y durante la Primera Guerra Mundial , las naves nodrizas de aviones eran embarcaciones convertidas en barcos que transportaban hidroaviones , desde los cuales se usaban hidroaviones para reconocimiento aéreo en el mar. Fueron los precursores de los portaaviones . Los barcos de catapulta del período siguiente también se denominaron barcos nodriza de aviones.
Los barcos nodriza de aviones surgieron antes y durante la Primera Guerra Mundial al convertir cargueros , barcos de pasajeros , transbordadores y viejos barcos de guerra para usar hidroaviones para reconocimiento aéreo en el mar. La Armada británica nombró a sus primeros barcos de este tipo " Buque principal para hidroaviones "; la Royal Navy introdujo el nombre Seaplane Carrier para los barcos que transportaban hidroaviones que se habían desarrollado desde el principio .
El primer avión nodriza fue el Foudre , encargado por la Armada francesa en 1912, dos años después del primer vuelo en hidroavión del mundo con Henri Fabre como piloto. Durante la Primera Guerra Mundial, las naves nodrizas de los aviones se utilizaron principalmente como base para vuelos de reconocimiento. Las operaciones con unidades de flotas rápidas demostraron ser impracticables debido a la velocidad generalmente baja de estos barcos y/o debido a que el despegue de la aeronave y el regreso al agua para el despegue y el aterrizaje requieren mucho tiempo, tiempo durante el cual la nave nodriza de la aeronave Tuvo que yacer inmóvil en el agua. De ahí el desarrollo de aviones de crucero y portaaviones para aviones de ruedas.. En el período de entreguerras, por lo tanto, las naves nodriza de aviones desaparecieron de las flotas.
El primer ataque aéreo a bordo de un barco fue realizado por la nave nodriza japonesa Wakamiya en 1914 durante el sitio japonés de la colonia alemana de Tsingtau en China.
La Armada Imperial Alemana utilizó un total de cinco aviones nodriza durante la Primera Guerra Mundial, todos cargueros convertidos que transportaban de dos a cuatro aviones. [1] Estos barcos se utilizaron en los mares del Norte y Báltico, e incluso se lanzaron ataques con bombas desde los barcos nodriza de los aviones contra estaciones de aviación naval rusa en el mar Báltico.
En abril/mayo de 1918, la Armada alemana capturó varios barcos rusos y ex-rumanos en Sebastopol que habían sido convertidos en naves nodrizas por la Armada Imperial Rusa . Algunos de ellos todavía se pusieron en servicio bajo la bandera alemana, pero ya no se usaron. Entre ellos estaban el Almas , un antiguo crucero ligero (3285 t, 19 nudos, 3–4 aviones), el Respublikanets , un antiguo transatlántico de pasajeros (9240 t, 15 nudos, 7–9 aviones), su barco gemelo, el Aviator ( 9240 t, 15 nudos, 7–9 aviones), y la antigua Rumyniya rumana, arrendada a Rusia en 1916, también un antiguo barco de pasajeros (4500 t, 18 nudos, 4–7 aviones). [2]
Los mejores barcos disponibles se utilizaron para convertir barcos en barcos nodriza de aviones, pero estos barcos eran inadecuados para su nueva tarea. Con sus capacidades limitadas, los aviones ahora tenían que manejarse en ellos. Los cobertizos colocados en la cubierta superior servían como hangares o simplemente se prescindía de los hangares por completo. Los brazos de carga existentes tuvieron que desembarcar la aeronave para el despegue y el posterior reembarque después del aterrizaje en el agua .llevar a cabo, una tarea difícil con el equipo de grúa relativamente inadecuado. La mayor desventaja de estos vehículos improvisados resultó ser la necesidad de estar parados durante la operación de despegue y aterrizaje para el desembarque y el embarque, lo que descartaba en gran medida el uso con la flota en el mar.
