A principios del siglo XX , una disputa entre dos productores de vino espumoso que causó revuelo en todo el mundo se conoció como la Guerra de la Champaña (también: Guerra Franco-Alemana de la Champaña ). La compañía francesa Moët & Chandon participó en una batalla legal y de prensa de dos años con el competidor alemán Söhnlein & Co., Rheingauer Sparkling Winery Act. Todo sobre una botella de vino espumoso utilizada en el bautizo de un barco en 1902. La botella de vino espumoso alemán Rheingold de Söhnlein originalmente destinada al bautizo del barco.había sido reemplazado en secreto por uno elaborado con champán francés Moët & Chandon.
En 1901, el Kaiser Wilhelm II alemán encargó al diseñador de barcos Archibald Cary Smith que diseñara una nueva goleta que, como yate de carreras , debería poder participar con éxito en las regatas de barcos . El Meteor III fue construido en el astillero Townsend & Downey en Shooters Island en la ciudad de Nueva York . [1] La construcción del barco ya había suscitado críticas en la prensa alemana por el gasto económico y la puesta en marcha de un astillero estadounidense. [2]El Kaiser había elegido el astillero estadounidense tanto por su habilidad para construir barcos rápidos como como un "gesto de reconciliación" [1] entre los dos países, ya que la agresiva política exterior alemana de los últimos años había despertado la desconfianza entre los estadounidenses. [3]
Con la inauguración ceremonial de su nuevo barco, Wilhelm II quiso expresar su simpatía por los Estados Unidos. La representación de su hermano, el príncipe Heinrich , que realizó un "viaje de propaganda política" por los EE . alianza angloamericana. [1] [3]
El 25 de febrero de 1902, el Meteor fue bautizado y botado . El Príncipe Heinrich había viajado a América como representante del Emperador en el yate Hohenzollern . Alice Roosevelt , la hija de dieciocho años del presidente estadounidense , bautizó el nuevo edificio; una madrina era común para los barcos civiles. [5] Además de muchas celebridades y la pareja Roosevelt , la fiesta incluía al embajador del Reich alemán en los EE. UU., Theodor von Holleben , el contralmirante Friedrich von Baudissin y el alcalde de la ciudad de Nueva York,Seth Bajo . El evento llamó mucho la atención del público estadounidense. [1]
A las 10:40 a. m., Alice Roosevelt estrelló una botella de vino espumoso contra el costado del barco y lo bautizó en inglés con el nombre del Kaiser alemán. Luego usó un pequeño hacha para cortar las cuerdas que sujetaban el Meteor , lo que permitió que el yate se deslizara fuera de la grada y entrara al agua. El príncipe Heinrich le obsequió un ramo de flores.
Después del bautizo, los invitados de la ceremonia fueron invitados por el astillero a una cena que tuvo lugar en el desván de aparejos decorado en Townsend-Downey. El menú de la comida ("Almuerzo al Presidente de los Estados Unidos y Su Alteza Real el Príncipe Enrique de Prusia") mostraba un dibujo de una botella de la marca White Seal de Moët & Chandon y los nombres de las bebidas servidas: White Seal - Champagne - Magnums Punch y White Seal . El Presidente y el Príncipe estuvieron presentes por un corto tiempo; se brindó repetidamente con champán. [6]Después de eso, los participantes seleccionados cruzaron al Hohenzollern para otro almuerzo . Por la noche, el alcalde celebró un banquete en honor del príncipe Enrique en el Metropolitan Club.
Las bodegas de vinos espumosos de Rheingau Söhnlein & Co. ya habían reconocido la importancia de las marcas y la publicidad a finales del siglo XIX. En 1876, Söhnlein Rheingold fue la primera marca de vino espumoso que se inscribió en el registro de marcas alemán . [7] Un año antes, el Kaiser Wilhelm I había decretado que solo se podía usar vino espumoso alemán para el bautizo de los buques de guerra alemanes, y que se debía usar la marca Rheingold .
En el período previo al lanzamiento del Meteor , los representantes de Söhnlein & Co. enviaron una solicitud inmediata al Kaiser para que se les permitiera proporcionar el champán de celebración, a lo que el Kaiser había accedido. En consecuencia, el comité del festival germano-estadounidense con sede en Milwaukee para la preparación del evento había ordenado el uso de un vino espumoso Söhnlein. El embajador alemán también había trabajado en esta decisión. La botella Rheingold magnum proporcionada por Söhnlein, para el que la comunidad alemana de Milwaukee había fabricado un estuche especial de cuero con cierre de plata, la embajada alemana lo había hecho entregar con instrucciones de uso al astillero estadounidense que organizaba la ceremonia de bautizo. En la tapa del estuche había una dedicatoria grabada:
"El oro líquido del Rin alemán, servido por la ciudad más alemana del país como libación de la amistad inquebrantable entre las dos naciones que están más cerca de nuestros corazones. Milwaukee, febrero de 1902”.
En un u. a. El anuncio colocado por Söhnlein & Co. en la revista de arte y literatura Jugend (número 14/1902) anunciaba con orgullo el uso del vino espumoso Rheingold en la ceremonia como “Champaña de bautizo para el Imperial Schooner Yacht Meteor , bautizado por Miss Alice Roosevelt, hija del presidente de los Estados Unidos de Norteamérica”. [5] Con fines de marketing, Söhnlein & Co. encargó al artista gráfico Emil Krupa-Krupinski que diseñara una serie de cuatro partes de tarjetas de correspondencia titulada "El príncipe Heinrich en América". Las cuatro postales se titulaban con pancartas que describían los eventos representados: [5]
No. 1: "La recepción en la Casa Blanca en Washington, el Príncipe Heinrich ingresa a Nueva York, el 23 de febrero"
No. 2: "El bautizo del nuevo yate imperial Meteor en Shooters Island el 25 de febrero de 1902"
No. 3: " El grande Banquete festivo de la prensa estadounidense en honor del príncipe 26 de febrero de 1902"
N° 4: "Homenaje de los clubes alemanes en la noche del 26 de febrero frente a la casa del coro masculino alemán en Nueva York"
La tarjeta No. 2 tenía la inscripción "Rheingold - Taufsect SM Schooneracht Meteor y los barcos de la Armada alemana".
Ya en la noche anterior al bautizo del barco, los invitados alemanes se habían enfadado. El 24 de febrero, Roosevelt celebró un banquete de hombres extraordinariamente opulento en el Salón Este de la Casa Blanca en honor a la delegación alemana . En esta cena de celebración se sirvió champán Moët & Chandon . [8] El uso promocional de Moët & Chandon fue organizado por su ocupado importador, George Alexander Kessler , también conocido como el “Rey del champán” . [9] No solo proporcionó botellas magnum de las marcas Moët & Chandon Brut Imperial y White Sealdisponible de forma gratuita, pero también influyó en la producción de la carta del menú , que fue elaboradamente diseñada con lazos y se refería al champán francés. [6]
Al día siguiente del bautizo, la prensa en alemán publicó inicialmente artículos positivos sobre el bautizo, algunos de ellos iniciados por Söhnlein & Co., que también abordaban el uso de vino espumoso alemán en la ceremonia del bautizo.
"El jugo de la vid se cultivó en suelo vitivinícola alemán, cuya envoltura se rompió en la proa del yate imperial antes de que se precipitara hacia el elemento de su destino".
Sin embargo, como pronto se enteró el público por la prensa francesa, el Meteor había sido bautizado como champán French White Star . Artículos y anuncios relevantes publicados por Moët & Chandon reportaron un gran éxito para la marca de champán. Los representantes de Söhnlein & Co. contradijeron esta afirmación en declaraciones publicadas y solicitaron al Embajador von Holleben una confirmación correspondiente. Primero, Holleben confirmó el uso de vino espumoso alemán. [11] Poco después, sin embargo, resultó que Kessler no solo había endosado las marcas de champán que representaba en el banquete presidencial y el almuerzo en el astillero, sino también el champán de bautizo planeado Rheingold .reemplazado por un producto de Moët & Chandon poco antes del lanzamiento. Kessler había pagado al propietario del astillero USD 5000 [A 1] por el intercambio secreto . [6] Holleben tuvo que admitir que había sido engañado sobre el vino espumoso utilizado: la botella de champán Rheingold en la caja enviada por la embajada al astillero había sido intercambiada sin su conocimiento poco antes del lanzamiento.
Esto desencadenó una ola de indignación en Alemania [5] y también excitó las mentes de otras naciones. El Kaiser estaba tan enojado que ordenó a Holleben que regresara a Alemania por un corto tiempo. [12]
“La nacionalización del vino espumoso, aquí el vino espumoso y allá el champán, tuvo un efecto particularmente positivo en el llamado asunto del meteorito. ... No es broma aquí: ¡el honor del imperio manchado con champán! ¡Esta fue una cuestión nacional de primer orden!”
Kessler, quien fue descrito en periódicos franceses y estadounidenses como un inteligente hombre de negocios que había llevado a cabo un golpe impresionante, [12] más tarde también viajó a Berlín para explicar los hechos al Oberhofmarschall August Graf zu Eulenburg en una audiencia privada. El 30 de marzo de 1902, Eulenburg le escribió a Kessler que el Kaiser le agradecía las fotos que le habían dado en el bautizo y que habían sido transferidas al Museo Hohenzollern . [11] Asimismo, se dice que una botella de Moët & Chandon enviada al Emperador pasó a este museo. [6]
El presidente Roosevelt, un político reformista que luchó contra la corrupción, se mostró incómodo con el intercambio de botellas y las revelaciones posteriores. [6] Estipuló que la marca de vino espumoso Rheingold debería usarse para los próximos bautizos de buques de guerra estadounidenses. [14] La embajada alemana en los EE. UU. también estuvo significativamente involucrada en el caso; el proceso quedó registrado como una "estafa del vino de bautizo" en los documentos de la Cancillería Federal . [15]
A esto le siguieron procedimientos judiciales conocidos como el "juicio del siglo" o, debido al valor excepcionalmente alto en disputa , también como el "juicio del millón de dólares" [16] , que nuevamente atrajo la atención mundial meses después del bautizo del barco.
Kessler se vio perjudicado por la información incorrecta de Söhnlein & Co. sobre la marca de vino espumoso utilizada:
"Es de suma importancia que la verdad de este incidente se comunique al público, ya que la empresa Moët & Chandon, así como yo mismo, hemos sido severamente dañados moral y financieramente por estas declaraciones falsas".
El productor de champán francés demandó a Söhnlein & Co. ante el Tribunal de Distrito Real de Wiesbaden por daños de más de 1 millón de marcos y medidas cautelares . Kessler explicó que, de tener éxito, la suma debería entregarse a una organización benéfica en Alemania [11] y Moët & Chandon aumentaría la cantidad en otro millón de marcos. La esposa del príncipe Heinrich, Irene von Hessen-Darmstadt , debe decidir cómo se utilizará el dinero. Moët & Chandon también pidió que se impusiera una pena de prisión de seis meses a cualquiera que afirmara que la marca utilizada en el bautizo era Rheingold . [17]
La audiencia comenzó el 13 de noviembre de 1902, a la que fue invitado como testigo el embajador Holleben. La demanda fue sobreseída por la Sala Civil el 7 de noviembre de 1903. El tribunal consideró probado que Söhnlein & Co. había publicado falsedades sobre la botella de vino espumoso utilizada en los anuncios. Sin embargo, la declaración falsa se produjo porque el corrupto propietario del astillero estadounidense y el representante de Moët & Chandon en los EE. UU. actuaron en contra de las declaraciones de intenciones del presidente estadounidense y el Kaiser alemán. Moët & Chandon tuvo que hacerse cargo de las costas judiciales de 40.000 marcos. [17]Un comentarista del juicio señaló que el veredicto desestimó el "ataque a una empresa alemana" que involucró muchas ubicaciones de anuncios. En respuesta al juicio, Moët & Chandon fue eliminado de la lista de proveedores de la corte por el rey británico .
Söhnlein & Co. utilizó la disputa legal para una campaña publicitaria y publicó el folleto "¡Por la ley!", que se envió a las partes interesadas que lo solicitaron. También en 1904 se publicó la obra de 60 páginas "Un juicio del millón de dólares, revisión del juicio Moët-Söhnlein: basado en los expedientes del juicio" de Richard Eichstedt sobre el tema de la competencia desleal ; ambas publicaciones aparecieron en Deutsche Verlags-Anstalt en Stuttgart . [5] Nueve años después, el "Proceso del Millón" todavía se usaba con fines de marketing:
“Quién no recuerda con cierto placer el pleito millonario entre Söhnlein & Co. y una empresa francesa a la hora de determinar si el yate de regatas del Emperador alemán Meteor , de fabricación estadounidense, había sido bautizado Rheingold o marca francesa. En ese momento, se hizo un intento de engañar y hacer que el vino espumoso Söhnlein Rheingold , ordenado por el Emperador a la mesa y listo , desapareciera de la escena en la bodega privada de un estadounidense involucrado”.
La ceremonia de nombramiento fue el punto culminante de alto perfil del viaje del Príncipe Heinrich a los EE. UU.; [3] Periódicos de muchos países informaron al respecto. A esto también contribuyó la participación de Alice Roosevelt, quien se dio a conocer en todo el mundo. [18] Las grabaciones cinematográficas del bautizo y el lanzamiento también llamaron la atención. Por un lado, dos películas fueron producidas por Edison Manufacturing Company por Edwin S. Porter y Jacob Smith: "Bautizo y lanzamiento del meteorito del yate del Kaiser Wilhelm " y " Meteorito del yate del Kaiser Wilhelm".Entrando al agua". Las películas mostraban el lanzamiento desde dos perspectivas; el rodaje simultáneo con diferentes cámaras y la posterior presentación de ambas películas se consideró una innovación cinematográfica. [19] American Mutoscope & Biograph lanzó otra película, The Meteor III Afloat, en marzo de 1902. [20] [21] Durante varias semanas después del lanzamiento, los artículos que cubrían el ritual en sí y la importancia nacional del vino espumoso continuaron ocupando las primeras planas de la prensa internacional. [22]
Cuando se conoció el intercambio secreto de las botellas, se renovaron los reportajes a nivel mundial. El panorama periodístico alemán se vio envuelto en un caos. [6] La prensa hablaba de una guerra franco-alemana del champán. El periódico francés Le Figaro detalló los documentos que acreditaban el uso del producto francés en un artículo de primera plana del 10 de marzo de 1902. [A2]
"Todos los periódicos alemanes están discutiendo acaloradamente este asunto, tratando de encontrar argumentos para probar que fue un vino alemán el que recibió el honor [de uso] en esta ceremonia. ¡Vaya! ¡Ninguna justificación puede contradecir la realidad y los hechos! Efectivamente, era un champán alegre de Francia, el vino más elegante y francés para bautizar un barco alemán ese día. [23] ”
Las dos marcas de vinos espumosos ganaron fama mundial a raíz del escándalo. El efecto publicitario de la marca Rheingold fue muchas veces más fuerte de lo que hubiera sido si el proceso de bautizo se hubiera desarrollado sin problemas con la botella provista. [16] La disputa legal que siguió, con su alto valor en disputa, mantuvo a la prensa alemana y francesa interesada en la disputa por un período de tiempo más largo. [7]
La atención que los eventos que rodearon el bautizo del barco despertaron en el público alemán y francés demuestra la importancia nacional de las respectivas marcas de vinos espumosos. [5] La competencia entre los fabricantes alemanes y franceses había alcanzado su punto máximo a principios del siglo XX. [25] Se llevó a cabo de manera despiadada y de confrontación, los productos se vincularon en la comercialización con la imagen nacional actual de los demás y de uno mismo. El público participó en la batalla por las cuotas de mercado mediante el uso de modernas estrategias de comunicación que anteriormente solo se usaban en los EE. UU. Se utilizó un acto bautismal por ambas partes para la política de productos, los anuncios retomaron temas de competencia y se lanzaron artículos editoriales en la prensa.
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